Arbeloa encourage Fulham à « continuer à croire en notre façon de jouer »

Álvaro Arbeloa a encouragé son équipe de Fulham à « continuer à croire en notre façon de jouer » avant la rencontre de Premier League face à Newcastle United samedi.

Après n'avoir remporté aucun de ses six premiers matchs de championnat cette saison (deux nuls, quatre défaites), Fulham a rebondi avec une série de trois rencontres sans défaite (deux victoires, un nul).

Après des victoires 1-0 face à Hull City et Coventry City, les Londoniens ont fait match nul 1-1 contre Aston Villa lors de leur dernière sortie.

Fulham a cumulé 2,2 buts attendus (xG) face à Villa, mais malgré quatre « grosses » occasions, les Cottagers n'ont égalisé que grâce à un but contre son camp de Zion Suzuki.

Malgré un manque de réalisme devant le but, Arbeloa estime que son équipe est sur la bonne voie.

« Je pense que je serais plus inquiet si nous ne nous créions pas d'occasions, mais nous en créons, donc nous devons continuer à croire en notre façon de jouer », a déclaré Arbeloa.

« Nous devons continuer à travailler notre finition. Il s'agit de créer des occasions, de ne pas en concéder et de jouer de la manière en laquelle nous croyons, et je pense que nous avons vraiment bien fait les choses.

« Nous avons un match très difficile [contre Newcastle] samedi à domicile, et oui, nous devons continuer à grandir en tant qu'équipe, car nous ne faisons que commencer. Je suis très heureux et très fier de mes joueurs. »

Newcastle compte deux points et deux places de plus que Fulham, au 13e rang, mais l'équipe manque de forme et de confiance.

Les Magpies se sont inclinés à deux reprises face à Everton lors de leurs deux dernières rencontres, d'abord en EFL Cup, puis en Premier League.

Les joueurs de Newcastle ont été hués au coup de sifflet final après leur défaite en championnat face aux Toffees à St. James' Park, et le défenseur Dan Burn a dit comprendre la frustration des supporters.

« Quand on ne gagne pas de matchs, il y a toujours un manque de confiance », a confié Burn à Sky Sports.

« Les supporters n'étaient pas contents. Ils l'ont montré à la mi-temps et au coup de sifflet final. Ce n'est pas facile de reprendre confiance dans une telle atmosphère.

« Mais j'ai moi-même été supporter, donc je comprends leur frustration quand ils n'obtiennent pas ce qu'ils attendent.

« Cela ne nous facilite pas la tâche en tant que joueurs. On sent cette nervosité dans le stade. »

JOUEURS À SUIVRE

Fulham – Josh King

Fulham compte deux des quatre joueurs ayant touché le plus de ballons dans la surface adverse en Premier League cette saison : Josh King (57, premier) et Oscar Bobb (50, quatrième).

Parmi tous les joueurs totalisant 400+ ballons touchés cette saison, King présente également la plus forte proportion dans la surface adverse (13% – 57/438).

Newcastle United – Yoane Wissa

Entré en jeu lors de la défaite de Newcastle face à Everton, Yoane Wissa a réalisé les deux seuls tirs cadrés des Magpies.

Il a représenté 0,4 de leurs 1,3 xG, le total le plus élevé de tous les joueurs, et s'est vu refuser un but par un superbe arrêt de Jordan Pickford.

PRONOSTIC : VICTOIRE DE FULHAM

Fulham a remporté trois de ses quatre derniers matchs de Premier League face à Newcastle (une défaite), après avoir enchaîné huit rencontres sans victoire contre les Magpies auparavant (deux nuls, six défaites).

Aucune des 18 confrontations de Premier League entre Fulham et Newcastle à Londres ne s'est soldée par un match nul (11 victoires de Fulham, sept victoires de Newcastle) ; 16 ont été disputées à Craven Cottage et deux à Loftus Road (2002-03 et 2003-04).

Aucune équipe extérieure à la capitale n'a perdu plus de matchs de Premier League à Londres que Newcastle (97, à égalité avec Everton).

Cependant, les Magpies ont remporté leurs deux déplacements jusqu'ici cette saison (2-0 contre Tottenham et 2-0 contre Crystal Palace), leur dernière série de victoires plus longue remontant à la période entre mai 2013 et janvier 2014 (quatre).

Newcastle cherche à enchaîner des victoires à l'extérieur en Premier League pour la première fois depuis mars/avril 2025 – ses quatre dernières victoires à l'extérieur dans la compétition ont toutes été obtenues à Londres.