De la Fuente, message clair après la série de 43 matchs : "Nous ne nous arrêtons pas là"

Avant le match contre l'Angleterre, dimanche à Madrid, le sélectionneur de l'Espagne Luis de la Fuente a déclaré que son équipe voulait continuer à progresser et battre de nouveaux records, et qu'elle "ne s'arrêtera pas là".

Invaincue lors de ses 43 derniers matchs toutes compétitions confondues (hors séances de tirs au but), l'Espagne a établi la plus longue série d'invincibilité jamais atteinte par une sélection européenne.

Avant son dernier match de groupe face à l'Angleterre, l'Espagne poursuit son parcours sans faute en ayant remporté ses cinq matchs de Ligue des nations. Dimanche, au stade Metropolitano de Madrid, un match nul suffit à l'Espagne pour terminer en tête du groupe. De la Fuente a pour sa part déclaré : "Je vous garantis que nous n'entrerons pas sur le terrain pour faire match nul. Nous voulons gagner demain."

Après son 0-0 contre le Cap-Vert pour son entrée en lice à la Coupe du monde 2026, l'Espagne a enchaîné 12 victoires consécutives toutes compétitions confondues, une série remarquable. Parmi les nations européennes, seules l'Espagne (15, en juin 2009), la France (14, en février 2004), l'Italie (13, en juillet 2021) et l'Écosse (13, en mars 1885) avaient atteint une série de victoires plus longue.

De la Fuente a déclaré samedi en conférence de presse :

"Cette sélection a déjà marqué une époque. Nous verrons à l'avenir si quelqu'un dépasse ces records. Mais à l'heure actuelle, à ce jour, c'est la sélection restée le plus longtemps invaincue dans l'histoire du football mondial. Pour autant, nous ne nous arrêtons pas là ; nous voulons continuer à progresser et à franchir d'autres caps. Cette équipe a beaucoup d'ambition et nous avons une seule obsession : notre prochain match est toujours comme le dernier match. Comme notre marge de progression est grande, nous voulons faire les choses encore mieux."

L'Espagne a remporté sept de ses 10 derniers matchs contre l'Angleterre (un nul, deux défaites). Cette série comprend la victoire 2-1 en finale de l'Euro 2024 et le succès 3-2 obtenu en septembre à Wembley en Ligue des nations.

Depuis la victoire de l'Angleterre au stade Benito Villamarín en octobre 2018, l'Espagne n'a perdu qu'un seul de ses 40 matchs à domicile toutes compétitions confondues (31 victoires, huit nuls ; une défaite 2-1 contre la Suisse en septembre 2022). À Madrid, elle est invaincue depuis 22 matchs (17 victoires, cinq nuls), depuis le succès 4-2 de l'Angleterre en février 1987, marqué par un quadruplé de Gary Lineker.

Évoquant également ses adversaires, De la Fuente a conclu ainsi :

"Il y a très peu de différence entre la France, l'Angleterre et le Portugal. N'importe qui peut vous battre. Deux des sélections les plus fortes du football s'affrontent, la première et la troisième du classement FIFA. Les deux sélections vivent leur meilleure période depuis longtemps. Le modèle anglais est très bon, mais moi, je préfère le modèle du football espagnol. Le nôtre est un modèle très reconnu, très reconnaissable, très identifié à nos joueurs. Nous ne pourrions pas jouer comme l'Angleterre et l'Angleterre ne pourrait pas jouer comme l'Espagne."