Défendre sur Haaland est « une responsabilité collective », selon le sélectionneur gallois Bellamy

Craig Bellamy a insisté sur le fait qu'arrêter Erling Haaland est « une responsabilité collective » lorsque le pays de Galles affrontera la Norvège samedi.

Le pays de Galles et la Norvège occupent respectivement les troisième et quatrième places du groupe A4 de la Ligue des nations, et les deux équipes chercheront à s'imposer pour entretenir leurs espoirs d'atteindre les quarts de finale.

L'équipe de Bellamy a perdu trois de ses quatre matchs, mais sa seule victoire a été obtenue au match aller contre la Norvège.

Le pays de Galles s'était imposé 2-1 face à dix joueurs, la Norvège ayant vu Torbjørn Heggem recevoir un carton rouge direct au début de la seconde période.

Haaland a inscrit 22 buts en 20 matchs de Ligue des nations, soit sept de plus que tout autre joueur dans l'histoire de la compétition. Parmi les 20 joueurs ayant tenté au moins 50 tirs, il affiche également le meilleur taux de conversion (26,5 %).

Toutefois, l'attaquant de Manchester City n'a pas marqué contre le pays de Galles le mois dernier, limité à seulement deux tirs et 23 ballons touchés (deuxième plus faible total parmi les titulaires norvégiens).

Bellamy a néanmoins reconnu qu'il ne sera pas facile d'empêcher Haaland de marquer lors de deux confrontations consécutives.

« C'est plus facile à dire qu'à faire. On ne peut pas le laisser dicter le jeu », a déclaré Bellamy à propos de la manière d'arrêter Haaland.

« C'est vrai pour tous les joueurs, en réalité, mais c'est beaucoup plus difficile quand quelqu'un vous presse de très près et vous empêche d'avoir du temps avec le ballon. »

« C'est une responsabilité collective, pas seulement individuelle. Il faut tenir compte de la distance entre Ethan [Ampadu, milieu de terrain] et Haaland. »

« On ne peut pas trop ouvrir l'axe, car des ballons vont lui arriver dans les pieds. Il faut avoir les bonnes distances, être de profil et veiller à avoir conscience de ses appels. »

« Il a la capacité de défier une équipe à lui seul, mais il a aussi la volonté de faire ces appels. »

« La façon dont nous utilisons le ballon est importante aussi. Si nous l'utilisons bien, si nous développons notre possession et remontons le terrain, il doit travailler. Il doit courir et se replacer. »

Le pays de Galles ne s'est jamais imposé en Norvège en cinq tentatives (deux nuls, trois défaites), et il s'agit de son premier déplacement dans ce pays depuis un 0-0 en match amical en mai 2004, auquel Bellamy avait participé.

La Norvège n'avait perdu qu'un seul de ses neuf premiers matchs contre le pays de Galles (quatre victoires, quatre nuls), mais elle a depuis concédé trois défaites de rang, encaissant plus de buts lors de ces revers (neuf) que lors de ses neuf premiers matchs (huit).