L'ère Pierre Sage prend fin à Crystal Palace

Crystal Palace a mis fin aux fonctions de son entraîneur Pierre Sage après seulement 16 matches.

Sage, qui avait conduit Lens à une surprenante deuxième place de Ligue 1 la saison dernière, avait été nommé à la tête de l'équipe cet été, pendant la période des transferts, après le départ d'Oliver Glasner à Nottingham Forest.

Mais l'aventure londonienne de l'entraîneur français est restée très loin des attentes. Après 10 journées de Premier League, Palace est installé à la dernière place du classement.

Qualifié pour les quarts de finale de la Coupe de la Ligue anglaise mais vainqueur d'un seul de ses quatre matches en UEFA Europa League, Crystal Palace s'est surtout signalé par ses failles défensives. Sous la direction de Sage, le club londonien a obtenu cinq victoires et trois nuls toutes compétitions confondues, tout en encaissant pas moins de 30 buts. Dans les cinq grands championnats européens, seul Lens (31), l'ancienne équipe de Sage, en a encaissé davantage cette saison.

Avec 29,6 buts attendus contre (xGA) toutes compétitions confondues, la valeur la plus élevée d'Europe, Palace est la plus mauvaise équipe de Premier League dans les catégories suivantes : buts encaissés en championnat (24), buts attendus contre (21,9), tirs subis (189), buts encaissés sur coups de pied arrêtés (7), buts encaissés de la tête (7) et part du temps passé à être mené au score (54,4 %).

Le club a annoncé qu'il se séparait également de Jamal Alioui, Damien Della Santa et Sandy Guichard, membres du staff technique de Sage. Dans son communiqué officiel, il indique : « Le club remercie Pierre et son staff pour le travail accompli dans le sud de Londres et leur souhaite beaucoup de réussite pour la suite de leur carrière. Une information sur le processus de désignation du nouvel entraîneur sera communiquée en temps voulu. »

Palace, qui affrontera Coventry City le 21 novembre après la trêve internationale, prévoit d'installer son nouvel entraîneur d'ici là. Thomas Frank fait figure de favori pour le poste vacant. L'entraîneur danois, qui s'est fait un nom en faisant monter Brentford en Premier League pour la première fois de son histoire, est libre depuis la fin, en février, de son passage de huit mois à Tottenham.