Ménagé en semaine, Erling Haaland est prêt à 100 % pour affronter Aston Villa

Avant le déplacement décisif de Manchester City sur la pelouse d'Aston Villa en Premier League, Erling Haaland a été annoncé « prêt à 100 % ».

En milieu de semaine, lors de la large victoire de City face à l'AEK Athènes (5-1), Haaland avait été laissé au repos et n'avait pas joué la moindre minute. En son absence, Phil Foden avait pris les commandes de l'attaque en signant un triplé.

Victorieux d'Ipswich Town (3-2) lors de sa dernière sortie en championnat, Manchester City affiche 7 succès en 7 matchs et poursuit son parcours sans faute. Face à Aston Villa, l'attaquant norvégien retrouvera sa place.

L'incertitude demeure en revanche autour de Mateo Kovacic, Matheus Nunes et Nico O'Reilly, et le staff technique s'est montré prudent quant à leur participation au match de samedi : « Erling est le seul à être prêt à 100 %. Pour les trois autres, nous devons attendre les derniers entraînements pour y voir plus clair. »

Malgré la première place au classement avec 21 points, le staff technique estime que l'équipe a encore une marge de progression : « Nous pouvons mieux attaquer et mieux défendre. Avant les derniers matchs, nous étions la défense la moins perméable du championnat, mais nous avons ensuite encaissé des buts. Nous cherchons toujours à nous améliorer. Nous ne sommes ensemble que depuis quelques mois, c'est un projet entièrement nouveau et je suis convaincu que nous pouvons progresser. »

De son côté, Aston Villa, qui reçoit, a dominé Viking (3-1) en Ligue des champions et poursuit son parcours sans défaite sur la scène européenne. Sans victoire lors de ses 4 premières journées de Premier League (1 nul, 3 défaites), Villa a remporté 2 de ses 3 derniers matchs de championnat.

Les joueurs d'Unai Emery n'ont toutefois toujours pas gagné à domicile en championnat cette saison, en 3 rencontres (1 nul, 2 défaites). Satisfait de la prestation de son équipe face à Viking, Emery a déclaré : « Nous considérons chaque match comme une occasion d'être plus réguliers, en Europe comme en championnat. Nous devons être forts et confiants pour montrer le meilleur de nous-mêmes. Nous avons encore beaucoup de travail. »

Les joueurs à suivre

Aston Villa – Johan Manzambi

Décisif lors de ses 3 titularisations en Premier League (2 buts, 2 passes décisives), Manzambi a l'occasion de devenir le premier joueur de l'histoire de Villa à être décisif lors de ses 4 premiers matchs de championnat comme titulaire. Son état physique ne sera toutefois connu qu'au moment du coup d'envoi.

Manchester City – Erling Haaland

Buteur lors de son premier match de Premier League face à Villa, l'attaquant norvégien reste muet lors de ses 4 dernières confrontations avec cet adversaire. Il est néanmoins cette saison le meilleur buteur du championnat (8), le joueur qui a le plus tiré (27) et celui qui a cadré le plus de tirs (13).