« Nous ne sommes pas à Disneyland » : Arteta défend sa réaction au carton rouge de Dowman

L'entraîneur d'Arsenal, Mikel Arteta, a défendu l'attitude sévère qu'il a affichée après le carton rouge reçu par Max Dowman lors de la défaite surprise face à Fleetwood Town en Carabao Cup, déclarant : « Nous ne sommes pas à Disneyland. »

Le jeune Dowman a été expulsé directement après avoir réagi de manière incontrôlée à une intervention appuyée d'un joueur de Fleetwood, et Arsenal n'a pu éviter l'élimination face au club de quatrième division à l'issue de la séance de tirs au but. Le jeune talent, qui évolue en numéro 10, avait déjà été exclu pour un geste similaire lors de la dernière trêve internationale, sous le maillot de l'Angleterre U19.

Suspendu pour les trois prochains matches nationaux d'Arsenal, dont le déplacement crucial de dimanche à Anfield, Dowman a essuyé la colère qu'Arteta n'a pas cachée au bord du terrain, et le technicien assume pleinement sa réaction.

« Parfois, si vous voyiez les réactions de mes parents envers moi, vous pourriez dire : “Je n'aime pas cette réaction.” Pour moi, c'était la manière d'être moi-même. À tort ou à raison, c'est ainsi que j'ai réagi. Vous voulez savoir comment je réagis quand je ne gagne pas ? Je suis incroyablement en colère. Nous devons y être préparés. C'est le monde réel et c'est notre environnement ; sinon, nous vivrions à Disneyland. Nous ne sommes pas à Disneyland, nous sommes en Premier League, et c'est le niveau d'exigence. Nous prenons soin de Dowman bien plus que vous ne pouvez l'imaginer. Mais en même temps, nous exigerons de lui ce que nous exigeons de tout le monde, parce qu'il doit mériter ce maillot. Sinon, que me diraient les autres joueurs ? Il faut être juste », a expliqué le technicien espagnol.

Par ailleurs, Arsenal reste sur 13 matches de Premier League sans victoire à Liverpool depuis son succès 2-0 lors de la saison 2012-13 (5 nuls, 8 défaites). Les Gunners, qui n'ont jamais connu dans l'histoire du championnat une série de 14 matches consécutifs sans victoire à Anfield, comptent bien mettre fin à cette série dimanche.

Évoquant la rencontre, Arteta a déclaré : « C'est une formidable opportunité pour nous. Quand je suis arrivé, il y avait beaucoup de stades où nous n'avions pas gagné depuis 18, 20, 22 ans, et nous avons brisé toutes ces séries. Dimanche, nous avons à nouveau une telle chance. Nous nous attendons à un grand match et nous l'attendons avec impatience. Nous n'y avons pas gagné depuis 14 ans, il est temps de le faire. »