Ten Hag : les anciens de Manchester United pourraient soutenir le club plutôt que le critiquer

L'ancien entraîneur de Manchester United, Erik ten Hag, estime que les anciens footballeurs aujourd'hui reconvertis en consultants pourraient chercher des moyens d'aider le club plutôt que de lui adresser de vives critiques.

À la tête de Manchester United entre mai 2022 et octobre 2024, Ten Hag a remporté une Coupe de la Ligue anglaise et une FA Cup durant son mandat. Sur le banc des Red Devils, le technicien néerlandais a dirigé 128 matchs toutes compétitions confondues, pour 70 victoires, 23 nuls et 35 défaites, soit un taux de victoires de 54,7 %.

Dans un long entretien, Ten Hag a expliqué qu'à ses yeux, après la crise étalée sur la place publique, Cristiano Ronaldo avait « laissé tomber l'équipe » et que la direction n'avait pas tenu les promesses qu'elle lui avait faites en matière de recrutement.

Soulignant que les légendes qui ont écrit la riche histoire du club s'expriment sans connaître pleinement les coulisses, Ten Hag a déclaré :

« C'est la même chose partout : tout le monde veut protéger son héritage. Au Bayern Munich ou à l'Ajax, ce n'est pas différent, ils font la même chose. Mais ils font partie de l'histoire et ne savent pas toujours exactement ce qui se passe en interne. Le football évolue en permanence. Pour ce qui est de United, les choses sont très claires : ils ont énormément apporté au club, ils lui ont offert de grands succès et des trophées. C'est pourquoi j'ai un immense respect pour eux. »

Des joueurs comme Gary Neville, Roy Keane, Rio Ferdinand, Paul Scholes et Wayne Rooney, qui ont connu de grands succès sous l'ère Sir Alex Ferguson, commentent aujourd'hui régulièrement l'actualité du club. Keane avait comparé l'équipe à un « cirque » après la réaction de Lisandro Martínez, tandis que Neville avait descendu en flammes la prestation lors du match contre Fulham.

Tout en reconnaissant que ces commentaires peuvent user les joueurs, Ten Hag a assuré avoir toujours entretenu de bonnes relations avec ces anciens joueurs :

« Honnêtement, j'avais de très bonnes relations avec tous, en particulier avec Gary Neville et Rio Ferdinand. J'ai réalisé de belles interviews avec eux deux, donc ce qui a été dit ne m'a pas blessé. Bien sûr, ils ont leurs podcasts et leurs propres plateformes. Mais pour les joueurs, c'est parfois vraiment difficile : certains sont très affectés par ces commentaires et en souffrent. Les anciens joueurs ont remporté des succès immenses, mais ils pourraient aussi davantage soutenir le club et les joueurs actuels. Le soutien ne doit pas être à sens unique. Cela dit, je crois qu'on critique toujours le plus ce qu'on aime le plus. »