Ten Hag : Ronaldo « a laissé tomber l'équipe » en s'entraînant mal à Manchester United

Erik ten Hag a accusé Cristiano Ronaldo d'avoir été un mauvais élève à l'entraînement lorsque les deux hommes travaillaient ensemble à Manchester United, affirmant que l'attaquant « a laissé tomber l'équipe ».

Ronaldo et Ten Hag n'ont cohabité que quelques mois à Old Trafford, au début de la saison 2022-23, leur retentissante brouille ayant entaché la première moitié de l'exercice de United.

Ronaldo aurait souhaité quitter le club à l'été 2022 et, sur fond de tensions avec son nouvel entraîneur Ten Hag, son contrat a été résilié en novembre.

Dans une interview explosive accordée à Piers Morgan, Ronaldo avait déclaré s'être senti « trahi » par Ten Hag et ne pas respecter le technicien néerlandais, qui avait écarté à plusieurs reprises le quintuple Ballon d'Or de son onze de départ.

Aujourd'hui, dans un entretien à The Athletic, Ten Hag affirme que Ronaldo exerçait une mauvaise influence sur nombre de ses coéquipiers, allant jusqu'à les inciter à lever le pied à l'entraînement.

« Il a laissé tomber l'équipe, et il m'a laissé tomber, parce que nous avions fait des plans avec lui », a déclaré Ten Hag. « Je me suis rendu au Portugal pour lui parler de ce que je visais, avant mon arrivée à United.

« Évidemment, c'est l'un des meilleurs de l'histoire du football. Je le respectais beaucoup. Mais à ce moment-là, en tant qu'entraîneur, je devais prendre une décision rationnelle et garder les joueurs que j'admire.

« Je lui ai dit à maintes reprises : “Ronnie, tout le monde veut travailler pour toi, te mettre dans les bonnes positions, mais si tu n'es pas capable de te placer dans la surface, tu ne peux pas marquer.”

« Il n'en était pas capable. C'est une erreur de me prêter l'idée que j'attendais de lui qu'il fasse le pressing. Il était épuisé. Il ne pouvait pas. Il ne courait ni avec le ballon ni sans le ballon.

« La raison, c'est qu'il ne se préparait pas. Toute grande équipe doit accueillir les meilleurs joueurs, mais les meilleurs joueurs doivent travailler pour l'équipe.

« Il disait aux joueurs : “Économisez vos jambes à l'entraînement.” Je le comprends quand on est en forme : on a des séances, on peut économiser ses jambes. Mais d'abord, il faut s'entraîner pour atteindre le bon niveau de forme physique. »

Ronaldo a de nouveau fait la une de l'actualité récemment, à la suite d'un nouveau différend public avec un sélectionneur.

Laissé sur le banc par Jorge Jesus lors de la victoire 2-1 du Portugal face à la Norvège en Ligue des nations le mois dernier, Ronaldo a brusquement quitté le rassemblement de la Seleção et accusé son ancien entraîneur à Al-Nassr d'avoir trahi sa confiance.

Si son avenir international reste incertain, des figures clés de la Fédération portugaise de football (FPF) ont ouvert la porte à un retour du joueur de 41 ans, qui n'a écopé que d'une suspension de 30 jours de la sélection portugaise à l'issue d'une enquête sur l'incident.