Wells exhorte les Colorado Rapids à continuer de montrer force et maturité

Matt Wells a été ravi de la maturité affichée par les Colorado Rapids lors de leur dernier match et espère en voir davantage lorsqu'ils recevront les Vancouver Whitecaps en MLS.

Les Colorado Rapids occupent la dernière place qualificative pour le tour préliminaire des play-offs (wild card) dans la Conférence Ouest, mais restent sur une série de 5 matchs sans victoire en championnat (4 nuls, 1 défaite).

Ils ont fait match nul lors de chacune de leurs 3 dernières rencontres, verrouillant le jeu pour arracher un 0-0 face aux Portland Timbers la dernière fois.

C'était la première fois que les Rapids gardaient leur cage inviolée depuis leur dernière victoire, obtenue contre le CF Montréal le 12 septembre (1-0), et Wells espère que son équipe saura se remobiliser pour décrocher un nouveau résultat important afin de garder intactes ses chances de play-offs.

« Il y a encore trop de moments, ces derniers temps, où je me rends compte que nous sommes encore un peu loin de là où je veux que nous arrivions en tant qu'équipe, notamment sur ce que j'évoque sans cesse : la solidité et la stabilité de l'équipe dans les moments clés », a déclaré Wells.

« Nous avons été trop tendres, et nous avons aussi commis quelques naïvetés dont vous, et d'autres, pourriez dire à juste titre qu'elles étaient un peu immatures dans des moments clés du match.

« Nous tenions à éliminer cela [contre Portland]. J'ai trouvé que nous l'avions très bien fait. J'ai adoré la maturité que nous avons dégagée en tant que groupe. Nous étions soudés. Nous étions engagés. »

Vancouver reste en tête de la Conférence Ouest, après avoir renoué avec la victoire lors de son dernier match en s'imposant de justesse face à Austin FC (2-1).

Les Whitecaps restaient sur 4 matchs sans victoire avant cette rencontre (3 nuls, 1 défaite), mais Jesper Sorensen continue de profiter de ces 4 derniers matchs pour peaufiner certains aspects de son équipe avant les play-offs.

« Les joueurs sont en forme, et nous entrons maintenant dans la dernière période de l'année », a-t-il déclaré. « Nous devons être prêts physiquement, et nous devons aussi être prêts mentalement.

« Nous sommes une bonne équipe, donc maintenant il faut aussi voir si nous devons faire quelque chose avant les play-offs, en changeant un peu les choses ou en essayant peut-être de nouvelles choses que nous n'avons pas encore faites. »

Joueurs à suivre

Colorado Rapids – Paxten Aaronson

Paxten Aaronson compte 7 buts et 9 passes décisives cette saison régulière.

Le seul autre joueur des Rapids à avoir atteint ces totaux en une seule saison depuis 2010 est Djordje Mihailovic en 2024 (11 buts, 12 passes décisives).

Vancouver Whitecaps – Brian White

Brian White a signé un doublé lors de la dernière confrontation entre Vancouver et Colorado en avril, ses 5e et 6e buts en carrière en saison régulière contre les Rapids.

Les seules équipes contre lesquelles White a marqué davantage de buts en saison régulière au cours de sa carrière sont St. Louis City SC et les Portland Timbers (8 buts).

Forme et confrontations directes

Chacune des 3 dernières confrontations entre Colorado et Vancouver s'est soldée par une victoire d'au moins 2 buts d'écart pour l'une des deux équipes, dont un succès 3-1 des Whitecaps en avril.

Aucune des deux équipes n'a jamais remporté deux matchs consécutifs par au moins 2 buts d'écart dans l'historique de leurs confrontations.

Les 3 derniers matchs des Rapids se sont soldés par des nuls, alors qu'ils n'en avaient concédé que 3 lors de leurs 20 précédents matchs de saison régulière.

C'est la première fois depuis avril 2023 que Colorado enchaîne 3 matchs nuls consécutifs en MLS, et le club n'en a plus aligné 4 d'affilée depuis septembre 2021.