Xabi Alonso : « Roméo Lavia est au sommet de sa forme »

L'entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso, a indiqué que le milieu de terrain Roméo Lavia, qui se relève d'une série de blessures enchaînées au cours des dernières saisons, se trouve désormais « dans une très bonne phase ».

Arrivé à Chelsea en provenance de Southampton en août 2023 pour environ 58 millions de livres sterling, le Belge n'avait pas pu, en raison de blessures malchanceuses, avoir l'impact longtemps attendu au sein du club londonien. Principalement aux prises avec des problèmes aux ischio-jambiers depuis son arrivée à Stamford Bridge, le joueur de 22 ans n'a disputé que 43 matchs toutes compétitions confondues.

Cette saison en revanche, l'international belge, qui a pris part à neuf matchs sous la direction d'Alonso, s'est particulièrement illustré lors de la victoire de Chelsea face à Manchester United samedi. Auteur d'une passe décisive pour Morgan Rogers, Lavia a été le meilleur de son équipe dans ces domaines avec 14 ballons récupérés et 4 tacles réussis sur 5, tout en remportant 7 de ses 9 duels et en réalisant 4 interceptions.

La transformation physique et mentale du jeune joueur, qui avait également disputé l'intégralité des 90 minutes lors du match de League Cup (Carabao Cup) face à Liverpool, seulement trois jours avant la rencontre contre United, a beaucoup satisfait Alonso.

Évoquant la forme de Lavia, Alonso a déclaré : « Nous savons que Rom se sent mieux, plus fort et suffisamment en confiance pour supporter davantage de temps de jeu et l'enchaînement des matchs. Après avoir joué l'intégralité du match à Anfield, affronter United moins de 72 heures plus tard et jouer avec cette énergie, c'est très précieux. Parfois, la tête compte plus que les jambes, et en ce moment, il a la tête au bon endroit. Il a livré une performance de très haut niveau. Ces trois dernières semaines, je vois Romeo au sommet de sa forme. »

Soulignant le jeu complet de son joueur sur le terrain, le technicien espagnol a ajouté : « Pour un milieu de terrain, il a livré un match extrêmement complet. Il a constamment fait le lien entre la défense et l'attaque, il a orienté le jeu, il a été très dynamique et il a pris beaucoup de bonnes décisions. Pas seulement lors de ce match : ces deux ou trois dernières semaines, il évolue à un très bon niveau et je suis très heureux pour lui. »