Portland, Cifuentes mette in guardia dall'esperienza del Charlotte

L'allenatore dei Portland Timbers, Marti Cifuentes, ha sottolineato di conoscere bene le difficoltà che comporta affrontare squadre più esperte come il Charlotte FC, prossimo avversario.

I Timbers stanno attraversando un momento negativo: l'ultima vittoria in MLS risale al 5 settembre, contro il Minnesota United.

I recenti risultati hanno fatto scivolare Portland all'11° posto nella Western Conference, a 5 punti dai Colorado Rapids, che occupano l'ultimo posto utile per i playoff.

Per i Timbers il prossimo impegno è la sfida casalinga contro il Charlotte, che in rosa può contare su giocatori come Allan Saint-Maximin, Tim Ream e Ashley Westwood.

Cifuentes ha riconosciuto le insidie di affrontare formazioni più esperte e ha chiesto ai suoi giocatori di restare sempre concentrati.

"Quando affronti una squadra più giovane, sai che è capace di giocare una partita fantastica", ha dichiarato Cifuentes. "Ma allo stesso tempo può avere qualche alto e basso.

"Quando invece affronti una squadra più esperta, sa come gestire le diverse situazioni.

"Così, anche se non iniziano la partita nel modo migliore, sono più calmi, più lucidi, ed è questo che li rende una squadra difficile da battere.

"Non hanno bisogno di tanto possesso palla. Non hanno bisogno di tante situazioni attorno all'area per creare occasioni, perché si affidano a questa lucidità e a questa esperienza che hanno grazie a tanti giocatori."

Il Charlotte è quinto nella Eastern Conference e ha ancora la possibilità di chiudere al secondo posto della conference.

Nell'ultimo turno è stato fermato sul 2-2 dal Philadelphia Union, dopo la sconfitta per 3-1 contro i Columbus Crew.

Giocatori da seguire

Portland Timbers – David da Costa

David da Costa è il miglior assistman dei Timbers in questa stagione (8), e Portland avrà bisogno del centrocampista al massimo della forma per il resto della stagione.

Dall'inizio della stagione 2024, i Timbers non sono riusciti a segnare in casa in 6 partite di regular season, e 4 di queste sono arrivate nel mese di ottobre.

Charlotte FC – Idan Toklomati

Idan Toklomati ha segnato 4 gol nelle ultime 3 partite, andando a segno almeno una volta in tutte e tre.

Toklomati è il quarto giocatore diverso del Charlotte a segnare in 3 partite consecutive di MLS e punta a diventare il primo a farlo per 4 gare di fila.

Forma e precedenti

Il Charlotte ha strappato il pareggio contro il Philadelphia nonostante fosse sotto 1-0 all'intervallo. Il Charlotte ha perso solo 1 delle ultime 6 partite di MLS in cui ha subito il primo gol (3 vittorie, 2 pareggi), dopo aver conquistato in totale 11 punti nelle precedenti 25 partite di regular season di questo tipo.

Portland non vince da 7 partite (3 pareggi, 4 sconfitte), l'ultima delle quali è lo 0-0 casalingo contro il Colorado di sabato.

Le uniche serie senza vittorie più lunghe dei Timbers in regular season sono state una di 9 partite nel 2024 e due di 8 partite, nel 2012 e nel 2014.

L'unico precedente tra Charlotte e Portland è la vittoria casalinga per 2-0 del Charlotte nel 2024. In MLS il Charlotte ha vinto 2 delle sue 15 trasferte complessive contro squadre della Western Conference (5 pareggi, 8 sconfitte), e l'ultimo successo risale a maggio 2023 sul campo dei LA Galaxy.