Van Dijk nimmt Liverpools neue Offensive in die Pflicht: „Jetzt ist es Zeit, Verantwortung zu übernehmen“

Virgil van Dijk hat die Neuzugänge und jungen Talente in Liverpools Offensive aufgefordert, nach der Ära Mohamed Salah einen Gang höherzuschalten und mehr Verantwortung zu übernehmen.

Salah, der am Ende der vergangenen Saison seinen Vertrag ein Jahr vorzeitig auflöste und damit einen Schlussstrich unter seine glanzvolle Karriere an der Anfield Road zog, erzielte im Trikot des Klubs in 442 Spielen 257 Tore. In der Liste der besten Torschützen der Vereinsgeschichte liegen nur Ian Rush (346) und Roger Hunt (285) vor dem Ägypter. Zudem wurde Salah als 10. Spieler in der Premier League zugleich bester Torschütze und bester Vorlagengeber eines einzelnen Klubs und ließ mit 191 Ligatoren Robbie Fowler (128) deutlich hinter sich.

Dennoch haben die Reds unter Andoni Iraola mit Spielern wie Alexander Isak, Cody Gakpo, Bradley Barcola und Florian Wirtz ihren Rhythmus gefunden. Auffällig ist zudem Nachwuchstalent Rio Ngumoha, der in der Rotation den Unterschied macht, wenn er Spielzeit bekommt.

Mit Blick auf Salahs Vermächtnis sagte Kapitän Van Dijk: „Realistisch betrachtet glaube ich nicht, dass jemand so einfach wiederholen kann, was Mo über Jahre als Flügelspieler geleistet hat. Natürlich hoffen wir darauf und arbeiten daran, aber was er gemacht hat, war unglaublich. Dasselbe gilt für Sadio Mane und Bobby Firmino. Jetzt sind wir an einem Punkt, an dem andere nach vorne treten und Verantwortung übernehmen müssen.“

Der Niederländer fuhr fort: „Man kann immer denken, dass früher alles besser war, aber das darf nicht die Mentalität eines Klubs wie Liverpool sein, und das war es auch nie. Der Klub geht immer weiter; es kommen immer neue Spieler, die in diesem Trikot glänzen und die Mannschaft tragen. Jetzt liegt es an den Spielern, die hier sind, ihre Qualität alle 3 oder 4 Tage auf den Platz zu bringen. Das zweite Tor gegen Brighton war erstklassig, und es gab in dieser Saison viele Momente, in denen sie sehr gut gespielt haben. Wenn man auf Liverpool-Niveau ist, muss man das konstant zeigen. Das ist die eigentliche Herausforderung, aber es ist eine sehr schöne Herausforderung. Ich habe volles Vertrauen, dass die Mannschaft das schaffen wird.“

Alexander Isak (6), hinter Erling Haaland (9) in dieser Saison der torgefährlichste Spieler der Premier League, traf beim 2-0-Sieg gegen Brighton nach Vorlage von Barcola und trug so dazu bei, dass Liverpool auf Platz 4 kletterte, 6 Punkte hinter Spitzenreiter Manchester City.