Manchester City 5-1 AEK Atenas: triplete de Foden en una goleada de cinco estrellas

Phil Foden firmó un triplete sensacional para que el Manchester City volviera a la senda del triunfo en la Champions League tras golear 5-1 al AEK Atenas en el Etihad Stadium.

El equipo de Enzo Maresca dio la respuesta perfecta a la derrota por 4-2 ante el Paris Saint-Germain en su compromiso anterior, con Elliot Anderson y Rayan Cherki también como goleadores el martes.

El dominio inicial del local tuvo premio en el minuto 12, cuando un tiro libre de Enzo Fernández superó a Alberto Brignoli pero se estrelló en el travesaño; Anderson fue el más rápido en reaccionar al balón suelto y lo mandó al fondo de la red.

El City volvió a dar en la madera poco después, cuando Allan sacudió el palo con un potente remate desde un ángulo cerrado, pero el líder de la Premier League duplicó su ventaja por medio de Foden.

Fernández abrió el juego hacia la banda para Foden, que combinó con una precisa pared con Rico Lewis antes de fusilar al techo de la portería de Brignoli. Así marcó en partidos consecutivos con los Citizens, después de haber estado 35 partidos sin anotar.

Cherki estuvo a punto de culminar una magnífica jugada colectiva, pero se encontró con una gran parada del portero del AEK en su primer palo antes del descanso, y la visita descontó 7 minutos después de la reanudación, cuando Stavros Pilios la colocó en el ángulo inferior derecho.

Sin embargo, las esperanzas de remontada del AEK se esfumaron en un lapso de 7 minutos. Primero, Cherki recibió un pase de Foden en la frontal del área, dejó sentado a Kervin Arriaga y envió un disparo con rosca de zurda lejos del alcance de Brignoli.

Luego Foden marcó su segundo tanto y el cuarto del City en el minuto 65, cuando un balón largo de Cherki por encima de la defensa del AEK fue amortiguado de forma brillante por Lewis hacia Foden, que remató de primera al ángulo superior izquierdo.

La victoria quedó sentenciada a 14 minutos del final, cuando Foden completó su triplete. El inglés estuvo en el lugar y el momento justos para empujar el centro de Ryan McAidoo y sellar un triunfo contundente.

¿Sin Haaland? No hay problema para el City, con una actuación de autoridad de Foden

Tras un arranque de temporada demoledor con el City, Erling Haaland comenzó en el banquillo por la preocupación ante una lesión sufrida en la victoria por 3-2 sobre el Ipswich Town el sábado en la Premier League, pero el noruego pudo relajarse mientras Foden tomaba las riendas.

Antes de enfrentarse al AEK, Foden solo había sumado 3 participaciones en goles (1 gol, 2 asistencias) en 7 partidos en todas las competiciones esta temporada, pero superó toda esa cifra en un solo encuentro (3 goles, 1 asistencia).

Foden se convirtió en el tercer inglés en marcar un triplete y dar una asistencia en un partido de Champions League, junto a Wayne Rooney (septiembre de 2004 ante el Fenerbahce, con el Manchester United) y Raheem Sterling (octubre de 2019 ante el Atalanta, con el City).

También fue la primera vez que un jugador del City anotó un triplete en la Champions League desde marzo de 2023, cuando Haaland le marcó 5 goles al RB Leipzig, mientras que Foden ya suma 23 goles en la competición.

El resultado también prolongó el gran inicio de Maresca al frente de los Citizens. Suma 10 victorias en 12 partidos como entrenador del City en todas las competiciones (2 derrotas) y se convirtió en uno de los 6 entrenadores de la era de la Premier League (desde 1992-93) en lograr 10 victorias en tan solo 12 partidos con un club, junto a Carlo Ancelotti en el Chelsea (12), Pep Guardiola en el City (10), Unai Emery en el Arsenal (12), Ole Gunnar Solskjaer en el Man Utd (11) y Arne Slot en el Liverpool (11).

Pese a que Pilios se convirtió en el primer jugador albanés en marcar en la Champions League desde Berat Djimsiti en octubre de 2024 con el Atalanta, fue una noche cómoda para el City, que terminó con unos goles esperados (xG) de 2,84 en 17 remates, frente a 0,72 del AEK en 11 intentos.