Arsenal a « beaucoup à apprendre » après une victoire laborieuse face au Slavia Prague, selon Arteta

Mikel Arteta estime qu’Arsenal a encore « beaucoup à apprendre » après sa courte victoire 2-1 face au Slavia Prague en Ligue des champions.

Arsenal semblait filer vers un succès tranquille après les buts de Noni Madueke et Viktor Gyökeres en première période, qui lui avaient permis de prendre le contrôle du match.

Mikel Merino avait également manqué plusieurs occasions avant la pause, des ratés qui auraient pu coûter cher, Arsenal livrant une prestation poussive en seconde période.

Wiktor Nowak a réduit le score pour le Slavia à la 90e minute, mais Arsenal avait déjà bénéficié d’une certaine réussite auparavant : une tentative de Mojmír Chytil a été repoussée sur la ligne et David Raya a réalisé un arrêt splendide pour détourner sur le poteau une tête d’Oskar Kubiak.

Arsenal a malgré tout pris les trois points pour préserver son invincibilité en Ligue des champions, alors que les Gunners ont déjà remporté 13 matchs toutes compétitions confondues cette saison, le meilleur total parmi les équipes des cinq grands championnats européens, à égalité avec Barcelona et le Real Madrid.

Mais Arteta était loin d’être satisfait de la seconde période de son équipe et entend bien en tirer les leçons.

« Il faut toujours mesurer la valeur d’une victoire à l’extérieur en Ligue des champions, a déclaré Arteta à TNT Sports. C’est extrêmement difficile.

« Deux mi-temps très différentes. Nous aurions dû inscrire trois ou quatre buts en première période, mais nous ne l’avons pas fait. Dès le début de la seconde période, nous avons été mis en difficulté, nous avons été très brouillons et nous avons perdu des ballons. Ensuite, nous avons dû souffrir. Beaucoup à apprendre.

« Nous aurions dû marquer davantage en première période, et puisque nous ne l’avons pas fait, nous devions aller le faire en seconde période.

« Nous avons effectué six changements [dans le onze de départ par rapport à la victoire contre Liverpool], mais nous connaissons la qualité de nos joueurs. S’il nous a manqué quelque chose, je ne sais pas, mais j’aurais fait la même chose [à nouveau].

« J’apprécie ce que l’équipe a accompli jusqu’ici ; cela fait 11 matchs à l’extérieur que nous avons disputés. »

Depuis la saison 2024-25, seul le Paris Saint-Germain (25) a remporté plus de matchs de Ligue des champions qu’Arsenal (23).

Et si les Gunners ont disputé sept matchs face à des équipes de Tchéquie (trois contre le Sparta Prague, quatre contre le Slavia) sans jamais perdre (six victoires, un nul), c’est la première fois qu’ils encaissent un but sur le sol tchèque.

Raya a joué un grand rôle pour permettre à Arsenal de repartir avec la victoire et, comme Arteta, il a souligné les énormes différences entre les deux mi-temps.

« En première période, nous avons vraiment, vraiment bien joué, a-t-il déclaré à TNT Sports.

« Nous nous sommes créé beaucoup d’occasions et nous aurions pu marquer davantage, mais la seconde période a été complètement différente. Ils ont passé la vitesse supérieure et nous ont compliqué la tâche, et nous devons en tirer les leçons. Ravi de la victoire, mais il y a beaucoup de choses à améliorer pour la suite.

« Ils ont peut-être commencé à presser un peu plus haut, avec plus d’intensité. Nous avons perdu trop de ballons, surtout dans le dernier tiers. Il y a eu trop de courses d’une surface à l’autre, et nous devons maîtriser ces réactions et aller chercher le troisième et le quatrième but.

« Au bout du compte, ce sont trois points. »