Arsenal n'a pas encore atteint « la plus haute montagne », estime Arteta

Mikel Arteta estime qu'Arsenal n'a pas encore atteint la plus haute montagne en matière de succès, alors que son équipe se prépare à affronter le Bayern Munich en Ligue des champions.

La saison dernière, Arsenal a mis fin à sa longue attente d'un titre de Premier League : après avoir terminé dauphin lors de chacune des 3 saisons précédentes, le club a pris la première place pour la première fois depuis 2003-04.

Pendant une grande partie de l'exercice 2025-26, les Gunners étaient en route pour un quadruplé, avant de perdre la finale de l'EFL Cup face à Manchester City et d'être surpris par Southampton en quarts de finale de la FA Cup.

Ils ont également atteint la finale de la Ligue des champions, toujours en quête de leur tout premier sacre dans la compétition, mais se sont inclinés 4-3 aux tirs au but face au Paris Saint-Germain après un match nul 1-1.

Arsenal vise de nouveau des trophées cette saison et a déjà pris un bon départ en Ligue des champions, en remportant ses 2 premiers matchs.

Et Arteta a hâte de continuer à pousser son équipe pour voir jusqu'où elle peut aller.

« Je pense que nous avons atteint une montagne [avec le titre en Premier League], mais pas la plus haute, ni certainement celle que je visualise », a déclaré Arteta dans Inside the Game for HBO Max.

« Nous avons atteint un objectif, qui faisait partie d'un chapitre, et maintenant nous devons passer au suivant.

« Nous parlons de notre capacité à gagner de nouveau, et surtout de la manière dont nous allons aborder cette mentalité et ce parcours. C'est très, très important, et j'en suis extrêmement enthousiaste.

« La constance est probablement la chose la plus difficile.

« Conserver tout ce qui vous a permis d'atteindre cet objectif, tout en étant capable, encore une fois, d'inspirer et de guider ces joueurs, pour qu'ils puissent atteindre un niveau supérieur avec la même ambition. »

Arsenal a remporté chacun de ses 14 derniers matchs de phase de groupes de Ligue des champions et, depuis son retour dans la compétition en 2023, seuls le PSG et le Real Madrid (28 chacun) ont gagné plus de matchs au total dans la compétition que les Gunners (27, à égalité avec le Bayern).

Arsenal a perdu 53 % de ses matchs contre le Bayern (8/15) : parmi les équipes qu'il a affrontées au moins 5 fois en grande compétition européenne, seul Barcelone (67 % – 6/9) lui inflige un pourcentage de défaites plus élevé.

Après avoir battu l'équipe de Vincent Kompany 3-1 à domicile la saison dernière, Arsenal s'apprête à passer un nouveau grand test, avec l'ambition de reproduire son parcours parfait, lui qui avait remporté ses 8 matchs de phase de ligue.

Arteta a pleinement confiance en son équipe pour la saison 2026-27 et se réjouit de pouvoir préserver la culture de la gagne qu'il a façonnée.

« Eh bien, tout d'abord, [nous devons] préserver une grande partie des fondations et de cette force que nous avons au sein du club et de l'équipe, les habitudes et les comportements qui sont les nôtres », a expliqué Arteta.

« Pour pouvoir, à partir de là, évoluer, être très curieux d'évoluer, très désireux de repartir et de trouver la meilleure version de soi-même.

« Je dois être quelqu'un capable d'insuffler et de porter cette mentalité chaque jour, pour que nous soyons toujours meilleurs et que nous progressions sans cesse.

« Il y aura des revers, et il y aura des moments d'apprentissage pour nous, et ils vont nous rendre meilleurs.

« Je pense qu'on peut éveiller cet esprit de compétition chez les gens, mais je pense qu'il faut déjà l'avoir en soi.

« Il faut ce petit plus pour y parvenir, car quand on est un gagnant, on est un gagnant à l'entraînement, quand on joue au padel, au tennis de table, aux échecs ou à quoi que ce soit.

« On aime vraiment gagner, et c'est quelque chose que l'on recherche. Si ce n'est pas là et que ce n'est pas naturel, on peut peut-être le faire pendant un certain temps, mais sur le long terme, je pense que c'est difficile à atteindre. »