« Brillants pendant 90 minutes » – Arbeloa savoure la première victoire de Fulham en championnat

Alvaro Arbeloa a salué son équipe de Fulham, qui a décroché samedi sa première victoire de la saison en Premier League en s'imposant 1-0 contre Hull City.

Alex Iwobi a inscrit le but victorieux à la 33e minute, combinant avec Sander Berge avant d'enrouler une frappe puissante dans le petit filet, mettant fin à un début de saison de six matches sans victoire pour Fulham.

L'équipe d'Arbeloa s'est ensuite créé des occasions en abondance, Iwobi, Josh King et Oscar Bobb passant tous près d'alourdir le score, mais le gardien de Hull Konstantinos Tzolakis a livré une belle prestation pour les en empêcher.

Gonzalo Garcia a trouvé le montant en fin de match, avant que Ryan Sessegnon ne reçoive un carton rouge direct dans les dernières minutes pour un tacle imprudent sur Robinio Vaz.

« Nous avions la même sensation que lors des autres matches, quand nous contrôlions le jeu pendant de longues périodes et avions de bonnes occasions sans marquer », a déclaré l'Espagnol à BBC Match of the Day.

« Nos adversaires punissent nos erreurs ou saisissent leurs occasions, mais aujourd'hui nous avons été brillants pendant 90 minutes.

« Nous avons contrôlé le match, nous avons eu beaucoup d'occasions et nous n'avons concédé aucune occasion nette à Hull, une très bonne équipe. Ils sont difficiles à battre.

« Je suis très heureux, surtout pour les supporters, ils méritent cette victoire, et pour les joueurs, qui cherchaient ce succès et travaillent tellement dur.

« Nous la méritions lors d'autres matches, mais nous n'avons pas pu l'obtenir ; aujourd'hui, c'était enfin le jour.

« Nous avons tellement de joueurs de talent capables de marquer. Ils auront des occasions. Les joueurs qui sortent du banc seront aussi très importants pour nous. Nous avons beaucoup d'occasions et nous devons essayer de les saisir.

« C'est un match énorme pour nous, une semaine énorme parce que nous avons Coventry, puis Crystal Palace, en sept jours.

« Ce ne sera pas facile, mais nous savons comment nous devons jouer et rivaliser, nous devons être compétitifs dans ce championnat. Nous avons notre façon de faire et nous espérons gagner de nombreux matches. »

Fulham a tenté 10 tirs en première période contre Hull – son deuxième total le plus élevé avant la pause lors d'un match de Premier League cette saison, derrière seulement ses 13 contre Crystal Palace en septembre – avant d'en ajouter huit autres après la pause.

Sa domination s'est également reflétée dans le jeu de passes, avec 652 passes réussies sur 716 (91,1 % de précision), ce dernier chiffre constituant son total de passes le plus élevé en championnat cette saison.

Les Tigers, de leur côté, ont vu leur bon début de saison s'enrayer. Ils restent sur cinq matches de Premier League sans victoire, et contre Fulham, ils n'ont pas cadré un seul tir lors d'un match de Premier League pour la première fois depuis une rencontre face à Palace en mai 2017.

« C'est facile d'analyser ce match ; nous étions hors de tout », a déclaré l'entraîneur de Hull Sergej Jakirovic à BBC Match of the Day.

« Fulham a été bien meilleur que nous à tous les niveaux, avec et sans ballon, premiers et seconds ballons, duels. C'était des hommes contre des garçons. Nous n'avons rien montré aujourd'hui. Mais nous ne pouvons plus rien changer maintenant.

« Les performances de Fulham ont été bonnes ; ils devraient avoir plus de points. Nous savions que ce serait difficile aujourd'hui. Nous avons été complètement à côté aujourd'hui.

« C'était très frustrant, nous avons peut-être eu quelques situations autour de la surface, mais nous avons pris de mauvaises décisions. Ils ont été beaucoup plus agressifs que nous et auraient pu marquer davantage. »