FC Cincinnati 0-2 Columbus Crew : les visiteurs remportent le derby et relancent leurs espoirs de play-offs

Le Columbus Crew a battu son rival historique, le FC Cincinnati, 2-0 lors du derby disputé au TQL Stadium, relançant ainsi ses espoirs de qualification pour les MLS Cup Play-offs.

Victorieux grâce aux buts de Gonzalo Tapia et Taha Habroune, les hommes de Laurent Courtois ne comptent plus qu'un point et deux places de retard sur Cincinnati, qui occupe la dernière place qualificative de wild-card dans la Conférence Est.

Dans une rencontre largement dominée par Cincinnati, Teenage Hadebe et David Doudera se sont approchés du but, mais ce sont les visiteurs qui ont rompu le silence. À la 22e minute, sur un corner long tiré par Brais Mendez, Tapia, totalement seul au second poteau, a donné l'avantage à son équipe de la tête.

Après ce but encaissé, Cincinnati a accentué sa pression, mais le gardien Patrick Schulte s'est montré impérial face aux tentatives de Tom Barlow et d'Evander, dont le coup franc avait été dévié par le mur. Le Crew a pourtant frappé de nouveau à la 9e minute de la seconde période. Servi sur le côté droit par Santiago Rodriguez, le Chilien Tapia a centré, et Habroune, 20 ans, a expédié le ballon en une touche dans le petit filet gauche.

Une déviation malheureuse du capitaine de Columbus, Sean Zawadzki, a fini sur son propre poteau, tandis que Kevin Denkey n'a pas cadré sa tentative à bout portant. Incapable de modifier le score dans les dernières minutes, Cincinnati a subi un sérieux revers à l'approche du sprint final de la saison régulière.

Columbus a su saisir ses occasions

Les statistiques du match laissent songeur quant à la manière dont le Crew a décroché ce succès. Les visiteurs n'ont tenté que 3 tirs au total, ont marqué sur leurs 2 tentatives cadrées et n'ont généré que 0,3 expected goals (xG). Cincinnati, malgré 23 tirs dont 7 cadrés et 1,91 xG, est reparti les mains vides.

Après avoir perdu sept de ses huit matchs précédents, le Crew s'est repris en remportant cinq de ses six dernières rencontres toutes compétitions confondues, faisant le plein de confiance avant la finale de l'U.S. Open Cup contre St. Louis City mercredi.

Côté Cincinnati, les failles défensives sont une nouvelle fois apparues au grand jour. Les Orange et Bleu, dont les matchs ont déjà vu 130 buts cette saison (68 marqués, 62 encaissés), se rapprochent dangereusement du record de la saison la plus prolifique de l'histoire de la ligue, à l'entame des quatre dernières semaines.