Gerrard : Yamal est en avance sur Messi et Ronaldo au même âge

Selon Steven Gerrard, légende de Liverpool, Lamine Yamal se situe déjà bien au-dessus du niveau qu'affichaient Lionel Messi et Cristiano Ronaldo au même âge.

Gerrard estime que la jeune star du FC Barcelona affiche une progression supérieure non seulement à celle des joueurs de son âge, mais aussi à celle des plus grands noms de l'histoire du football.

Devenu un véritable phénomène depuis ses débuts en équipe première du FC Barcelona en 2023, Yamal a inscrit 62 buts et délivré 57 passes décisives en 167 matches avec son club. Également impliqué directement sur 23 buts en 37 rencontres avec la sélection espagnole, le joueur vedette a joué un rôle clé dans les sacres de son pays à l'Euro 2024 et à la Coupe du monde 2026.

Depuis que Yamal a porté pour la première fois le maillot du FC Barcelona en avril 2023, à l'âge de 15 ans, seuls Harry Kane (204), Kylian Mbappé (179), Erling Haaland (148), Raphinha (130), Mohamed Salah (129) et Michael Olise (125) ont fait mieux, parmi les joueurs évoluant dans les clubs des cinq grands championnats européens, que les 119 buts et passes décisives cumulés par Yamal toutes compétitions confondues.

Gerrard a souligné que le jeune joueur était très en avance sur son temps, même comparé à deux légendes comme Messi et Ronaldo.

Invité d'une émission, Gerrard a déclaré : « S'il poursuit sa progression de cette manière, c'est le seul joueur dont je peux dire qu'il a le potentiel pour atteindre le niveau de Messi et de Ronaldo. Mbappé et Haaland sont actuellement au sommet de leur carrière, mais Lamine me semble être encore un cran au-dessus d'eux. »

Soulignant que le plus grand défi qui attend la jeune star est celui de la motivation, l'Anglais a tenu les propos suivants :

« Le plus grand défi auquel lui et son entourage au FC Barcelona seront confrontés, c'est de savoir comment le garder affamé et déterminé. En matière de talent et de potentiel, il fait sur le terrain des choses que je n'avais encore jamais vues chez un joueur de 19 ans. Il est bien plus avancé que Ronaldo à 19 ans. J'ai aussi joué contre Messi dans ses jeunes années, et Yamal est probablement plus avancé encore qu'il ne l'était à l'époque. »

Lionel Messi avait disputé son premier match sous le maillot du FC Barcelona en 2004, à l'âge de 17 ans ; Cristiano Ronaldo, lui, avait commencé à jouer régulièrement à Manchester United à 19 ans.

Pour Gerrard, le point véritablement décisif est de savoir si Yamal parviendra à atteindre la régularité que Messi et Ronaldo ont maintenue pendant des années :

« Pourra-t-il atteindre cette incroyable régularité qu'ils avaient tous les deux ? Pourra-t-il atteindre les totaux de buts auxquels ils sont parvenus et, avec le temps, évoluer en véritable numéro neuf ? C'est là la vraie question. »