Le Celtic « méritait » de perdre contre le Celta en Ligue Europa, estime Baur

Le milieu de terrain du Celtic Mika Baur a estimé que son équipe « méritait de perdre » 2-1 face au Celta Vigo en Ligue Europa.

Après trois journées, le Celtic occupe l'avant-dernière place du classement, sans le moindre point après autant de défaites. Seul l'Ararat-Armenia FC se trouve derrière lui, à la différence de buts.

Mené au score, le Celta a arraché la victoire en marquant deux fois en l'espace de trois minutes en seconde période, alors que Baur avait donné l'avantage au Celtic à la 47e minute au Celtic Park en reprenant un mauvais dégagement.

Liam Scales a ensuite trouvé la barre transversale de la tête avant que le Celta ne renverse la situation : Javi Rodríguez a d'abord égalisé à la 68e minute d'une tête surpuissante sur coup franc, qui n'a laissé aucune chance à Sam Johnstone.

Trois minutes plus tard, Rodríguez a scellé la victoire d'une frappe splendide tirée juste à l'extérieur de la surface, filant droit au fond des filets. Le Celtic n'a ensuite jamais su réagir.

« Vu la façon dont nous avons joué en seconde période, lors des 30 dernières minutes, nous l'avons mérité [la défaite] au final », a déclaré Baur à TNT Sports.

Interrogé sur les raisons d'un tel effondrement de son équipe, il a répondu : « Je ne peux pas vous le dire, désolé.

« Ça peut arriver d'encaisser un but, eux aussi peuvent marquer, c'est une bonne équipe. Il faut alors reprendre le contrôle, garder le ballon un peu plus longtemps pour leur casser leur dynamique. Il faut briser ça. »

Quand on lui a demandé s'il pensait que le Celtic pouvait encore se qualifier en Ligue Europa, il a ajouté : « Que pourrions-nous faire d'autre ? Absolument. Nous avons besoin de points. C'est tout. »

Le Celtic a désormais perdu quatre matchs européens d'affilée, une première depuis la période octobre-décembre 2017 (déjà quatre défaites consécutives).

Plus inquiétant encore, le club n'a gardé sa cage inviolée qu'une seule fois lors de ses 16 derniers matchs dans les grandes compétitions européennes, lors d'une victoire 1-0 à Stuttgart en février dernier (également en Ligue Europa).

Le Celtic n'a tenté que 2 de ses 8 tirs après avoir été mené, et a souffert face à l'attaque du Celta tout au long de la rencontre, la formation espagnole terminant le match avec 22 tentatives au total.

L'équipe de Martin O'Neill est désormais contrainte de courir après les points en Ligue Europa si elle veut décrocher une place pour les barrages, mais l'entraîneur garde l'espoir de franchir la phase de ligue.

« Nous avons concédé un coup franc, et j'ai pensé qu'une seconde avant, il y avait faute en notre faveur », a confié O'Neill à TNT Sports.

« Ils marquent sur ce coup franc, et ça nous a un peu ébranlés. Ça leur a donné un peu d'élan.

« Je pense que si la tête de [Liam] Scales rentre pour faire 2-0, nous prenons les trois points. Nous avons perdu trois matchs maintenant ; c'est remarquable, mais nous avons encore une chance [de nous qualifier]. Nous devons gagner ici et gagner à l'extérieur.

« Nous ouvrons le score dans ce match ; si nous marquons le deuxième but, nous gagnons la rencontre, et cela change toute la dynamique.

« Ça ne s'est pas produit, c'est comme ça. Nous devons essayer de trouver le moyen de gagner des matchs européens. »