Liverpool veut briser sa malédiction turque en Ligue des champions

Liverpool a payé son manque de réalisme en première période, battu 1-0 dimanche par Arsenal, champion en titre de la Premier League.

Les hommes d'Andoni Iraola ont longtemps assiégé le but des Gunners, mais ont terminé la rencontre sans le moindre tir cadré, sur 17 tentatives au total.

C'est la première fois dans l'histoire statistique que Liverpool ne cadre aucun tir lors d'un match de Premier League à Anfield, sur les 442 rencontres disputées dans ce cadre depuis le début des relevés détaillés en 2003-04.

Les Reds n'ont inscrit que quatre buts à Anfield en Premier League cette saison, leur plus faible total (à égalité) après cinq matchs à domicile lors d'une saison dans l'élite (quatre également en 1913-14 et 2012-13).

Le tableau est toutefois plus réjouissant en Europe : ils ont remporté leurs trois premiers matchs de la phase de ligue de la Ligue des champions, ce qui fait d'eux l'une des cinq équipes affichant un parcours parfait au terme des trois premières journées.

Mais comment s'en sortiront-ils mercredi face à Fenerbahçe, qui a récemment nommé l'ancien attaquant des Reds Dirk Kuyt au poste d'entraîneur intérimaire ?

Voici une présentation de ce match à travers les chiffres.

À quoi s'attendre ?

Bien que Liverpool ait historiquement souffert en Turquie, un modèle de prédiction d'avant-match voit les Reds décrocher cette semaine une quatrième victoire consécutive en Ligue des champions.

Il leur attribue 59 % de chances de prendre les trois points, contre 19,5 % des simulations d'avant-match en faveur de Fenerbahçe, les 21,5 % restants aboutissant à un match nul.

Le match de mercredi sera la toute première confrontation entre Fenerbahçe et Liverpool. Au total, les Reds n'ont remporté que quatre de leurs 11 matchs face à des clubs turcs en Coupe des clubs champions européens ou en Ligue des champions (2 nuls, 5 défaites).

Leur dernier match de ce type s'est toutefois soldé par une victoire 4-0 à domicile contre Galatasaray en mars de cette année, lors du match retour des huitièmes de finale.

Liverpool avait perdu le match aller 1-0 à Istanbul, après s'être déjà incliné sur le même score face à Galatasaray lors de la phase de ligue. C'était la première fois de leur histoire européenne que les Reds perdaient deux matchs à l'extérieur contre le même adversaire au cours d'une même saison.

Fener s'est en tout cas montré difficile à battre à domicile, avec trois matchs nuls lors de ses trois dernières réceptions européennes, qualifications comprises (contre Lyon, la Roma et le Slavia Prague). Le club n'a connu qu'une seule fois auparavant une série de quatre nuls consécutifs à domicile en Europe, entre août 2010 et septembre 2012 (quatre).

Kuyt prêt à retrouver les Reds

Le match de mercredi revêtira une signification particulière pour Liverpool, après l'annonce la semaine dernière de la nomination de son ancien attaquant Kuyt au poste d'entraîneur intérimaire de Fener.

Kuyt, finaliste de la Ligue des champions avec les Reds en 2006-07, a inscrit neuf buts et délivré cinq passes décisives en 37 apparitions avec Liverpool dans la compétition.

Seuls 12 joueurs non anglais ont porté plus souvent le maillot des Reds en Ligue des champions, parmi lesquels deux Néerlandais : Virgil van Dijk (67) et Georginio Wijnaldum (41).

Kuyt a également porté les couleurs de Fenerbahçe en fin de carrière, et il a pris les commandes après la démission d'Ismail Kartal, survenue dans la foulée d'une défaite 2-1 face au rival de toujours, Galatasaray.

Ses débuts n'ont pas été idéaux, puisque Fener s'est incliné 2-1 samedi face à Göztepe, un résultat qui le laisse à la cinquième place de la Süper Lig. En Europe, le club ne compte que deux points, après avoir été balayé 6-0 par Aston Villa entre deux matchs nuls contre la Roma (1-1) et le Slavia Prague (2-2).

Après ce nul contre le Slavia Prague, le géant d'Istanbul traverse la plus longue série sans victoire de son histoire en Coupe des clubs champions européens ou en Ligue des champions (10 matchs : 4 nuls, 6 défaites).

Si Fener ne renoue pas rapidement avec la victoire, sa première campagne en Ligue des champions proprement dite depuis 2008-09 pourrait vite être compromise : Kuyt doit donc avoir un impact immédiat.

La Turquie ne sourit pas à Liverpool

Liverpool affiche un bilan véritablement catastrophique en Turquie.

En réalité, dans aucun autre pays son historique en Coupe des clubs champions européens ou en Ligue des champions n'est plus mauvais.

Avant le choc de mercredi au Chobani Stadium, Liverpool n'a jamais remporté le moindre match à l'extérieur face à un club turc en Coupe des clubs champions européens ou en Ligue des champions, en six tentatives (1 nul, 5 défaites).

Ses quatre derniers déplacements dans le pays se sont soldés par des défaites, dont les deux revers 1-0 déjà évoqués face à Galatasaray sous les ordres d'Arne Slot la saison dernière.

Les Reds n'ont jamais perdu cinq matchs consécutifs à l'extérieur face à des clubs d'un même pays en Coupe des clubs champions européens ou en Ligue des champions.

Le parcours parfait de Liverpool lors des trois premières journées doit toutefois lui donner de l'espoir et, à en juger par ses derniers matchs de Ligue des champions, le spectacle devrait être au rendez-vous.

Vainqueur de l'Atlético Madrid (2-1), du LASK (6-3) et de Villarreal (4-3), Liverpool a déjà inscrit 12 buts dans la compétition cette saison.

C'est son meilleur total après trois matchs d'une campagne en Coupe des clubs champions européens ou en Ligue des champions depuis 1980-81 (12 également), une saison au terme de laquelle il avait soulevé le trophée.

Liverpool a su varier les buteurs, avec sept joueurs différents ayant trouvé le chemin des filets lors des trois premières journées ; seuls Barcelona et le Real Madrid (huit chacun) font mieux, Bradley Barcola et Alexis Mac Allister menant la danse avec trois réalisations chacun.

Malgré tout le bruit autour de ses performances en championnat, Florian Wirtz s'épanouit en Europe, et il incarne peut-être mieux que tout autre joueur le pressing haut prôné par Iraola. Il est l'un des trois seuls milieux de terrain à avoir exercé au moins 100 pressions à haute intensité lors des trois premières journées (105), avec Guus Til (129) et Bruno Fernandes (112).

Collectivement, Liverpool se classait deuxième pour les récupérations hautes avant la 4e journée, seul Arsenal (34) faisant mieux que ses 33 sur les trois premières journées.

Fenerbahçe sera à coup sûr très motivé pour cette affiche ; maintenir ce niveau d'intensité sera donc essentiel si Liverpool veut l'emporter.

Joueurs à suivre

Fenerbahçe – Vedat Muriqi

À trente-deux ans, l'attaquant Muriqi court toujours après son premier but en Ligue des champions, après huit apparitions sans marquer dans la compétition.

Il n'a pas su concrétiser des occasions d'une valeur de 1,44 en buts attendus (xG) lors de l'édition 2026-27, seul Jude Bellingham restant muet avec un total de xG plus élevé au cours des trois premières journées (1,61).

Liverpool – Rio Ngumoha

Ngumoha est l'un des joueurs à suivre en Europe : il a réussi plus de dribbles que n'importe quel autre joueur de la Ligue des champions lors des trois premières journées (18).

Ses neuf dribbles réussis contre Villarreal lors du dernier match constituent le meilleur total pour un joueur sur une seule rencontre au cours des trois premières journées, et il devrait bénéficier de davantage de temps de jeu cette semaine, Iraola faisant tourner son effectif.