Maza répond aux comparaisons avec Wirtz : « J'essaie de tracer ma propre voie »

Remarqué pour ses performances convaincantes sous le maillot du Bayer Leverkusen, Ibrahim Maza s'est dit honoré d'être comparé à Florian Wirtz, l'une des figures inoubliables du club, tout en estimant avoir encore un long chemin à parcourir pour être pleinement à la hauteur de ces attentes.

Attendu dimanche à Hoffenheim en Bundesliga, Leverkusen, malgré un début de saison poussif, s'est hissé jusqu'à la quatrième place grâce à trois victoires consécutives.

Acteur clé de ce redressement, Maza a trouvé une belle complicité avec l'attaquant Patrik Schick. Les deux hommes se sont mutuellement offert une passe décisive le week-end dernier lors de la victoire 2-1 contre Fribourg. Le service de Maza pour Schick, après avoir élégamment éliminé deux défenseurs près du poteau de corner, a valu au jeune talent d'être comparé à Wirtz.

Transféré l'an dernier à Liverpool pour 138 millions d'euros, Wirtz avait inscrit 57 buts et délivré 62 passes décisives en 197 matchs sous le maillot de Leverkusen, et joué un rôle majeur dans le doublé Bundesliga invaincue – DFB-Pokal de la saison 2023-24.

Interrogé sur ces comparaisons, Maza a déclaré : « Flo est un joueur incroyable, une véritable légende de Leverkusen. Mais j'essaie quand même de tracer ma propre voie et de jouer mon propre football. Nos styles de jeu sont un peu différents, mais c'est évidemment très agréable de pouvoir marcher dans les pas d'un si grand footballeur. J'espère pouvoir un jour atteindre son niveau. Assumer une telle responsabilité dans un aussi grand club me rend fier. En même temps, j'essaie de laisser ces rumeurs de côté pour me concentrer uniquement sur ce qui se passe sur le terrain, faire mon travail et prendre du plaisir à jouer. »

Adversaire de Leverkusen dimanche, Hoffenheim occupe la 13e place avec 6 points. Mais les hommes de Christian Ilzer ont fait le plein de confiance : après leur victoire 2-1 contre le Borussia Mönchengladbach lors de leur dernier match de championnat, ils se sont imposés 3-0 face à Lyon jeudi en Ligue Europa.

Joueurs à suivre

Hoffenheim – Alexander Prass

Pour son 57e match de Bundesliga, face au Borussia Mönchengladbach, Prass a réussi pour la première fois de sa carrière en championnat à marquer et à délivrer une passe décisive dans la même rencontre. Le joueur vise désormais, pour la première fois de sa carrière, une implication directe sur un but lors de deux matchs de Bundesliga consécutifs.

Bayer Leverkusen – Ibrahim Maza

Auteur d'1 but et d'1 passe décisive contre le SC Fribourg, Maza a été directement impliqué sur deux buts lors d'un même match de Bundesliga pour la deuxième fois. Le jeune talent est en outre le joueur qui a créé le plus d'occasions dans le jeu cette saison en Bundesliga (15).

Notes d'avant-match

Depuis le début de l'année 2023, Hoffenheim est l'équipe qui a subi le plus de défaites face à Leverkusen en Bundesliga (5), et cherche à prolonger la série victorieuse de la saison dernière en battant son puissant adversaire.