Odegaard convaincu que la Norvège prendra sa revanche sur le pays de Galles

Le Norvégien Martin Odegaard veut prendre sa revanche lorsque son équipe recevra le pays de Galles pour un match crucial de Ligue des nations.

Le pays de Galles a battu la Norvège 2-1 en octobre, Dan James et Neco Williams scellant une victoire mémorable au Cardiff City Stadium.

Il s'agit de l'une des trois défaites concédées par la Norvège, quart-de-finaliste de la Coupe du monde, au cours de sa campagne dans le groupe A4 de la Ligue des nations.

La Norvège a subi autant de défaites lors de ses trois derniers matchs (trois) que lors de ses 23 rencontres précédentes réunies, toutes compétitions confondues (17 victoires, 3 nuls, 3 défaites). Elle n'a plus perdu quatre matchs de suite depuis octobre 2016.

Elle doit donc battre le pays de Galles samedi à Oslo pour garder une chance d'accéder aux quarts de finale.

Mais Odegaard estime que l'équipe du sélectionneur Stale Solbakken est bien armée pour prendre sa revanche sur le pays de Galles.

"Notre niveau n'était pas celui qu'il aurait dû être. Je pense que c'est probablement le seul match depuis longtemps où nous n'avons pas joué à notre niveau", a-t-il déclaré.

"Le pays de Galles est une bonne équipe, une équipe compétitive, avec beaucoup de bons joueurs dans de grands championnats, et aussi une équipe physique, et nous y étions préparés."

"Mais je pense que ce jour-là, nous n'avons tout simplement pas été à la hauteur de nos standards, et c'est quelque chose que nous voulons montrer samedi, et nous pouvons faire beaucoup mieux. Nous voulons montrer un autre visage."

Depuis un nul 0-0 contre la Suisse en mars, les deux équipes ont marqué lors de chacun des 12 matchs de la Norvège, toutes compétitions confondues.

La Norvège a encaissé deux buts ou plus lors de chacune de ses cinq dernières sorties. Il s'agit de sa plus longue période sans terminer un match sans encaisser de but depuis une série de 18 matchs entre juin 1980 et juin 1982, et de sa pire série de matchs avec au moins deux buts encaissés depuis mars 1976 (six matchs).

Et comme le pays de Galles est logé à la même enseigne que la Norvège, lui aussi contraint de gagner pour entretenir ses espoirs de quarts de finale, Solbakken s'attend à un match âpre.

"C'est comme un match de boxe, un face-à-face, poing contre poing", a déclaré Solbakken.

"Je pense que le pays de Galles a toujours été une équipe très offensive sous Bellamy. Ils ont fait de gros progrès avec le ballon."

"Je pense que cela convient à l'équipe, avec les joueurs offensifs dont elle dispose, la vitesse sur les ailes et le retour de Harry Wilson. Et Lewis Koumas a davantage de temps de jeu à Liverpool, donc je pense que cela leur convient."

"Je ne suis pas surpris qu'ils jouent le tout pour le tout, mais c'est notre match à domicile, donc évidemment je pense qu'ils auront eux aussi des difficultés face à nous. On verra."