Simeone : l'Atlético encore un cran en dessous de l'élite européenne

Diego Simeone a reconnu que l'Atlético Madrid restait en retrait par rapport à certaines équipes de l'élite européenne après sa défaite 2-0 face au Bayern Munich en Ligue des champions.

Simeone a assisté à la deuxième défaite de son équipe dans l'édition de cette année, les buts inscrits en seconde période par Lennart Karl et Konrad Laimer ayant scellé le succès du Bayern.

L'Atlético a pourtant eu ses occasions en première mi-temps : Julián Álvarez a frappé juste à côté, avant que la tentative de Pablo Barrios, qui filait vers le but, ne soit déviée au-dessus de la transversale de Manuel Neuer.

Le Bayern a toutefois ouvert le score à la 54e minute par Karl, qui a profité de l'hésitation de Robin Le Normand dans sa propre surface avant de battre Jan Oblak.

Le géant de la Bundesliga a scellé sa victoire lorsqu'une passe par-dessus la défense de Harry Kane a trouvé Laimer, à qui l'on a laissé le temps et l'espace de contrôler le ballon avant de le loger sous la barre, aucun défenseur de l'Atlético ne venant presser le latéral du Bayern.

L'Atlético n'a désormais remporté qu'un seul de ses sept derniers matchs de Ligue des champions (deux nuls, quatre défaites), après en avoir gagné trois des quatre précédents (une défaite), et pointe au 22e rang d'un classement à 36 équipes.

L'équipe de Simeone n'a par ailleurs gardé sa cage inviolée qu'à deux reprises lors de ses 17 derniers matchs européens à domicile, après avoir réussi 17 clean sheets lors des 28 précédents, et l'entraîneur de l'Atlético a reconnu que des équipes comme le Bayern évoluaient actuellement à un autre niveau.

« Nous savons que lorsque nous affrontons des adversaires importants, cela peut arriver », a déclaré Simeone devant la presse.

« Liverpool et le Bayern sont meilleurs que nous, nous devons nous rapprocher d'eux. Nous devons viser 120, parce qu'avec 100, nous n'y arriverons pas. »

Interrogé sur les enseignements à tirer de cette défaite, Simeone a ajouté : « Nous l'avons bien géré. La présence de Sørloth nous a aidés.

« Nous pouvions miser sur un jeu plus direct en gagnant les seconds ballons. Il nous a beaucoup apporté. Le match se jouait de ce côté-là.

« Nous l'avons joué comme nous le voulions, mais le premier but est arrivé et nous n'avons pas su réagir. Avec le deuxième but, le match était terminé. »

L'Atlético abordait cette rencontre en confiance après sa victoire 2-0 contre Levante en LaLiga.

Ce succès de samedi avait permis à l'Atlético d'enchaîner une septième victoire consécutive en championnat, la plus longue série en cours dans les cinq grands championnats européens.

Ni l'Atlético ni le Bayern n'ont cadré la moindre frappe en première période, une première pour les deux équipes d'un match de Ligue des champions depuis janvier 2025 (Club Brugge-Juventus), mais ce sont les visiteurs qui se sont procuré les meilleures occasions.

Le Bayern a terminé la première mi-temps avec un total de buts attendus (xG) de 1,08 pour neuf tirs, tandis que l'Atlético affichait 0,37 pour ses quatre tentatives avant la pause.

L'Atlético n'a pu porter son total de xG qu'à 1,02 en seconde période, contre 1,91 pour le Bayern, et Alexander Sørloth a reconnu que son équipe n'avait pas pu suivre le rythme de son adversaire.

« Le Bayern est l'une des meilleures équipes du monde. En première mi-temps, nous avons bien défendu, nous avons eu quelques occasions et il ne nous a manqué que la dernière passe », a ajouté Sørloth.

« La première mi-temps était donc correcte, mais en seconde période, nous avons fatigué. Nous n'avions plus de jambes et le Bayern a marqué.

« Bien sûr, nous voulions avoir plus de points que cela, mais il nous reste quatre matchs. Chaque fois que nous entrons sur le terrain, nous voulons gagner. Nous espérons remporter nos derniers matchs. »

Marcos Llorente a abondé dans le sens de Sørloth : « Nous savions à quel genre de match nous attendre.

« C'est une équipe très forte ; nous tenions bon, mais ce sont les petits détails qui décident d'un match, et nous ne nous attendions pas à ce premier but.

« Tout s'est joué sur des détails : ne pas avoir gardé assez de calme sur cette dernière passe, ne pas se précipiter, et être plus agressifs en attaque en amenant des joueurs dans la surface. »