Spalletti : la Juventus mérite d'être créditée de chaque victoire en Ligue Europa

Luciano Spalletti estime que la Juventus mérite du crédit quel que soit l'adversaire battu en Ligue Europa, tout en affirmant que son équipe a fait preuve de courage face à AZ.

La Juventus a poursuivi son début de campagne invaincu en Ligue Europa avec une victoire 2-1 sur le terrain d'AZ, ce qui la maintient dans le peloton de tête du classement après quatre matches.

Teun Koopmeiners et Randal Kolo Muani ont inscrit les buts en première période, et la Juventus a tenu bon pour prendre les trois points malgré le but de consolation tardif de Mexx Meerdink.

La Juve (11 buts dans cette Ligue Europa) a marqué plus de 10 buts après les quatre premiers matches d'une saison dans une grande compétition européenne pour la première fois depuis 1999-2000 (14 en Coupe UEFA).

Et elle compte 10 points au compteur à mi-parcours, après avoir également battu le NEC (5-0) et le Celta Vigo (2-1) plus tôt dans la phase de ligue.

La Juventus partait favorite avant son duel face à AZ et devait l'emporter, mais Spalletti a souligné que les choses ne sont pas toujours aussi simples sur le terrain.

« Je suis très satisfait, parce que nous avons bien joué contre une équipe très forte », a déclaré Spalletti à Sky Sport Italia.

« Je me souviens que vous m'avez tous ri au nez quand nous avons battu le NEC 5-0 ; vous avez fait comme s'il s'agissait d'une équipe ridicule, mais le NEC compte désormais sept points en Ligue Europa.

« Alors peut-être que les gens doivent réévaluer la manière dont ils nous considèrent, l'humilité, et le fait de reconnaître le mérite d'une équipe sans vouloir constamment mettre la pression.

« Quand nous gagnons un match, les gens font comme si c'était parce que les adversaires étaient faibles, ou cherchent des excuses. Nous avons livré un match solide contre une grande équipe et, comme nous l'avons vu, dès que notre intensité baisse, ils en profitent.

« Nous l'avons vu en Ligue des champions et en Ligue Europa : ces équipes ont peut-être une manière prévisible de faire les choses, mais cela devient une force quand elles peuvent le répéter autant de fois.

« C'est un martèlement constant sur ces situations ; nous étions acculés, hésitant à sortir ou non de notre défense, et une passe en profondeur a provoqué un but.

« Il y a eu des cafouillages fous ; si le match avait duré trois ou quatre minutes de plus, je ne pense pas que nous aurions ramené le résultat à la maison. »

La Juventus a largement contrôlé la rencontre, même si les locaux ont tiré deux fois plus (18 tirs pour AZ, neuf pour la Juve). Les deux équipes ont toutefois terminé avec trois tentatives cadrées chacune.

AZ a également accumulé 2,2 buts attendus (xG) contre 0,6 pour la Juventus en accentuant la pression vers la fin, mais Spalletti a noté qu'il était plus important pour son équipe d'améliorer sa menace offensive que la manière dont elle a défendu son avance.

« Ce que nous devions faire, c'était marquer un troisième but », a-t-il ajouté. « Avec la manière dont nous avons joué, nous devions marquer un troisième but.

« Quand vous gagnez à l'extérieur contre une équipe qui n'a pas perdu à domicile en 17 matches européens, en remportant 14 d'entre eux, c'est le signe que vous avez joué avec autorité et qualité. Nous avons fait preuve du courage nécessaire. »