Tuchel s'explique sur Cole Palmer : « Il laisse passer trop d'occasions de se montrer »

Selon l'entraîneur de l'Angleterre Thomas Tuchel, Cole Palmer « gâche trop d'occasions » de s'imposer durablement dans le groupe et de se faire remarquer.

Tuchel a dévoilé sa liste avant les rencontres de Ligue des nations face à la Croatie et à l'Espagne.

L'attaquant vedette de Chelsea, Palmer, est une nouvelle fois absent de la sélection après la Coupe du monde et les quatre premiers matches de la Ligue des nations 2026-27. Sans apparition sous le maillot de son pays depuis le match amical perdu 1-0 contre le Japon en mars, Palmer est entré en cours de jeu dans 8 de ses 14 matches en équipe A.

Jobe Bellingham, qui porte le maillot du Borussia Dortmund, et Josh King, de Fulham, reçoivent leur première convocation en sélection, tandis que Jude Bellingham, Rio Ngumoha, Morgan Gibbs-White, Eberechi Eze et Morgan Rogers, coéquipier de Palmer à Chelsea, figurent parmi les choix offensifs de Tuchel.

Phil Foden n'est pas non plus rappelé, et Tuchel estime en particulier que Palmer, 24 ans, n'a pas suffisamment saisi les occasions qui se sont présentées à lui.

« Nous avons assez de numéros 10 et, comme nous avons été satisfaits des deux semaines et demie du dernier rassemblement, nous continuons avec ces joueurs. Josh King est un nouveau nom, mais je veux le voir sur les deux ailes. C'est un joueur polyvalent, capable d'évoluer aux quatre postes offensifs. Tout le monde brûle d'envie de porter le maillot de l'Angleterre, et Cole ne fait pas exception. Nous parlons d'un joueur qui n'est pas en rassemblement actuellement. Ce qui compte, c'est votre performance en rassemblement et, comme je l'ai déjà dit, il laisse passer trop d'occasions de se montrer. Ce n'est absolument pas personnel. Bien sûr, nous ne doutons pas de l'envie de Cole de porter le maillot national, mais la concurrence est rude et les joueurs présents en rassemblement ont fait un travail formidable pour conserver leur place », a déclaré Tuchel.

L'Angleterre reçoit la Croatie le 12 novembre avant de se déplacer en Espagne trois jours plus tard. Un point lors du premier match suffira aux « Three Lions » pour atteindre leur objectif et s'assurer une place en quarts de finale.

Harry Kane, s'il foule la pelouse, disputera sa 126e sélection et dépassera Peter Shilton pour devenir, seul, le joueur le plus capé de l'histoire de l'équipe d'Angleterre. À propos de cet exploit historique de Kane, récemment devenu le premier footballeur anglais à remporter le Ballon d'Or depuis Michael Owen (2001), Tuchel a déclaré :

« Voir ces deux moments si particuliers s'enchaîner et pouvoir en être témoins, c'est un accomplissement incroyable. Il a mérité son Ballon d'Or et, lors de son prochain match, il battra le record de tous les temps avec 126 sélections. C'est un match très important pour nous, un tournant décisif avant le déplacement en Espagne. Ce sera une occasion amplement méritée de célébrer un joueur hors du commun. »