Lampard vuole riportare il Coventry «con i piedi per terra» dopo la sconfitta con il Tottenham

Frank Lampard ha assicurato che la sconfitta per 3-1 del Coventry City contro il Tottenham non avrà ripercussioni sulla squadra, ma ha spiegato che in settimana i giocatori verranno riportati «con i piedi per terra».

Dopo due vittorie consecutive contro Nottingham Forest e Newcastle United, lunedì il Coventry è stato battuto dagli Spurs, che hanno così conquistato il loro primo successo stagionale in Premier League.

Jack Rudoni aveva risposto allo splendido gol di James Maddison al 14' minuto, ma le reti di Omar Marmoush e Ben Davies nella ripresa sono bastate per superare gli Sky Blues.

Il Coventry affronta ora una serie decisiva di partite di campionato contro le squadre che gli stanno vicine in classifica, a cominciare dalla sfida con un Fulham in difficoltà alla Coventry Building Society Arena.

In calendario ci sono anche Sunderland, Everton, Crystal Palace e Leeds United, e Lampard si aspetta una reazione dai suoi quando arriverà la squadra di Alvaro Arbeloa.

«Questo risultato non ci condizionerà. Posso parlare in modo positivo della sconfitta perché ho visto la prestazione», ha dichiarato Lampard.

«In un certo senso riporterò i ragazzi con i piedi per terra, per dire loro che adesso dobbiamo dimostrarlo. Siamo andati molto avanti, il Fulham verrà qui e ci porrà problemi e aspettative diversi.»

Contro gli Spurs il Coventry ha prodotto appena 0,77 di expected goals (xG) con 12 tiri, e solo uno di questi, il gol di Rudoni, è finito nello specchio della porta.

«Forse è mancata la cattiveria sotto porta, e a volte le cose semplicemente non girano a tuo favore: è il calcio», ha detto Rudoni a proposito delle difficoltà del Coventry nell'ultimo terzo di campo contro gli Spurs.

«Tutto ciò che possiamo fare è continuare a mettere pressione e a lavorare duramente nelle zone giuste. Giocavamo in trasferta. La loro posizione in classifica probabilmente non rispecchia il loro reale valore.»

Il Fulham, dal canto suo, nell'ultimo turno ha ottenuto la prima vittoria stagionale in Premier League, grazie al gol di Alex Iwobi che ha deciso il risicato 1-0 contro l'Hull City.

Contro l'Hull i Cottagers hanno avuto il 76,2% di possesso palla, il terzo dato più alto mai registrato (dal 2003-04) in una partita di Premier League, dopo quelli di aprile 2023 contro il West Ham (76,6%) e di settembre 2023 contro il Luton Town (77,6%).

Un risultato che ha allentato la pressione su Arbeloa, la cui panchina, secondo alcune indiscrezioni, era a rischio dopo un inizio deludente della sua gestione a Craven Cottage.

Il giovane del Fulham Josh King ha riconosciuto l'importanza del risultato e si augura che possa essere una base su cui il club potrà costruire nelle prossime settimane.

«Credo che siamo stati davvero coraggiosi», ha detto King. «Abbiamo giocato come una squadra consapevole di ciò che serviva per conquistare i tre punti. Abbiamo lavorato tantissimo l'uno per l'altro dal primo al novantesimo minuto.

«È proprio lì che in passato abbiamo avuto difficoltà: passare in vantaggio e mantenerlo.

«[Alex Iwobi] è un giocatore davvero speciale ed è un piacere giocarci insieme; il fatto che abbia segnato e aiutato la squadra è enorme.

«Personalmente mi sarebbe piaciuto portare a casa qualcosa in più, come un gol o un assist; arriveranno, ma oggi contava solo la squadra.»

I giocatori da seguire

Coventry – Jack Rudoni

Con il gol segnato agli Spurs nell'ultimo turno, Rudoni è diventato il primo giocatore a segnare in due presenze consecutive in Premier League con il Coventry da quando John Hartson andò a segno in quattro partite di fila tra marzo e aprile 2001.

Ha inoltre chiuso la gara con il maggior numero di cross (6) e di dribbling riusciti (2) della squadra, e c'è la sensazione che sarà decisivo se il Coventry vorrà tornare alla vittoria in Premier League.

Fulham – Josh King

King è stato la nota più lieta del Fulham in un avvio di Premier League deludente, con più gol (2) di qualsiasi altro giocatore dei Cottagers in questa stagione.

È il giocatore che in questa stagione di Premier League ha toccato più palloni nell'area avversaria (48), e King dovrà essere ancora una volta al massimo.

Precedenti e forma

Sarà appena il terzo confronto di sempre nella massima serie tra Coventry e Fulham: si affrontarono nella stagione 1967-68, con i Cottagers imbattuti in entrambe le gare (1 vittoria e 1 pareggio). Gli Sky Blues retrocessero dalla Premier League nel 2000-01 per poi tornarci in questa stagione, mentre la prima stagione del Fulham è stata il 2001-02.

Il Coventry ha perso cinque delle sette partite di Premier League disputate in questa stagione (2 sconfitte), il numero più alto di sconfitte a questo punto di un campionato dal 1996-97 (anche allora 5). In quella stagione la squadra evitò la retrocessione dalla massima serie all'ultima giornata.

La squadra di Lampard ha inoltre subito 7 gol da fuori area in questa Premier League, compresi i 3 incassati dagli Spurs nell'ultimo turno: più del doppio di qualsiasi altra squadra. Solo nel 1992-93 e nel 1999-00 (8 in entrambi i casi) ne ha subiti di più dalla distanza in una stagione di massima serie.

Il Fulham ha ottenuto la prima vittoria stagionale in Premier League contro l'Hull nell'ultimo turno. Tuttavia, i Cottagers non vincono da otto trasferte di campionato, alternando ogni volta un pareggio (4) e una sconfitta (4).

Nelle ultime due giornate di Premier League hanno inoltre perso contro l'Ipswich Town e battuto l'Hull City. Sono la prima squadra ad affrontare tutte e tre le neopromosse in partite consecutive dal Bournemouth nel marzo 2024 (2 vittorie e 1 pareggio).

In questo secolo, l'unica stagione in cui Coventry e Fulham si sono affrontate in campionato è stata il 2021-22, quando i Cottagers vinsero la Championship. Tuttavia, in quella stagione il Coventry li batté sia all'andata sia al ritorno (4-1 in casa, 3-1 in trasferta), una delle due squadre a riuscirci insieme allo Sheffield United.