NYCFC, il centrocampista Jonathan Shore punta alle 'tre finali' sulla strada dei play-off

Il giovane centrocampista del New York City FC Jonathan Shore è convinto che la sua squadra abbia davanti a sé "tre finali" per restare aggrappata alla corsa ai play-off della Eastern Conference.

All'ingresso nelle ultime tre settimane della regular season, il NYCFC occupa il 12º posto della Eastern Conference, a quattro punti dagli storici rivali dei New York Red Bulls, noni.

Nel 2-2 strappato nel fine settimana in casa dell'Orlando City dalla squadra di Pascal Jansen, è stato Shore a firmare il gol del pareggio nei minuti di recupero, tenendo vive le speranze di play-off della sua squadra.

Alla vigilia della sfida decisiva in casa contro l'Atlanta United, Shore ha invitato i compagni ad assumere una mentalità da play-off:

"Sappiamo che davanti a noi ci sono tre finali. È come se i play-off fossero iniziati in anticipo, perché dobbiamo vincere tutte e tre queste partite. Qualunque cosa accada, dobbiamo lasciare tutto in campo. Dobbiamo lottare più dei nostri avversari e mettere in campo la nostra energia. Come squadra dobbiamo essere totalmente concentrati e pronti a dare tutto."

Shore, 19 anni, che nelle ultime due stagioni ha collezionato 51 presenze in MLS segnando 2 gol, ha spiegato che l'esperienza accumulata lo ha preparato a questo momento cruciale:

"L'esperienza che acquisisci a livello di prima squadra ti dà fiducia. Diventi sempre più bravo. Penso di essere maturato anche fisicamente negli ultimi due anni. Tutti i minuti che ho giocato mi stanno aiutando. È solo l'inizio e ho ancora molto lavoro da fare, ma questa esperienza mi dà sicuramente fiducia."

L'Atlanta United, sconfitto 3-2 dal Chicago Fire nell'ultima partita, si trova invece a 9 punti dal nono posto e affida le proprie speranze di play-off a un miracolo.

Giocatori da seguire:

New York City FC – Jonathan Shore: con il gol del pareggio segnato al 90'+9' sabato contro l'Orlando, Shore è diventato il giocatore under 20 ad aver realizzato il gol del pareggio o del vantaggio più tardivo nella storia della MLS.

Atlanta United – Miguel Almiron: autore di tre occasioni da gol create contro il Chicago e dell'assist per la rete al quarto minuto, Almiron ha creato in totale 43 occasioni dalla pausa per i Mondiali, piazzandosi tra i migliori del campionato in questa voce.

Note pre-partita:

Nonostante il vantaggio del fattore campo, il NYCFC ha ottenuto una sola vittoria nelle ultime 14 partite di regular season (7 pareggi, 6 sconfitte). Inoltre, la squadra newyorkese non vince da sei partite casalinghe consecutive (3 pareggi, 3 sconfitte), eguagliando il record della più lunga striscia senza vittorie in casa nella storia del club.

L'Atlanta United, dal canto suo, è imbattuto nelle ultime cinque trasferte di regular season (3 vittorie, 2 pareggi). Inoltre, ha perso solo una delle ultime sette sfide contro il NYCFC (1 vittoria, 5 pareggi).