Semenyo fuori otto settimane, ma Maresca non ha rimpianti sul minutaggio dell'attaccante

Antoine Semenyo resterà ai box per circa otto settimane dopo aver riportato un infortunio al ginocchio, ma Enzo Maresca assicura che il Manchester City non ha gestito male le condizioni dell'attaccante.

Semenyo era entrato dalla panchina al 77° minuto nella vittoria per 3-2 del City contro l'Ipswich Town in Premier League di sabato, giocando fino al fischio finale.

Ma lunedì, nella conferenza stampa della vigilia della sfida di Champions League contro l'AEK Atene, Maresca ha rivelato che Semenyo si è fatto male proprio in quella partita e potrebbe restare fuori due mesi.

In stagione Semenyo ha preso parte a cinque gol in tutte le competizioni (due reti e tre assist): nel City hanno fatto meglio soltanto Erling Haaland (12) e Rayan Cherki (sette).

Maresca ora è concentrato sulla ricerca di soluzioni offensive alternative, più che sull'interrogarsi se schierare Semenyo sabato sia stata la scelta sbagliata.

“Dei cinque giocatori che ci preoccupavano, Nico [O'Reilly] è partito titolare, Mateo [Kovacic] è partito titolare, Matheus [Nunes] è partito titolare, e anche Erling [Haaland] ha giocato dall'inizio”, ha dichiarato.

“Antoine è stato l'unico [a infortunarsi], quindi a volte le cose succedono e devi semplicemente trovare soluzioni per la volta successiva.

“Cerchi di controllare tutto, ma a volte è molto complicato perché succedono cose che non possiamo controllare: facciamo del nostro meglio e pensiamo a come mantenere i giocatori in forma.

“Dobbiamo prestare attenzione [ai carichi di lavoro] ed è per questo che abbiamo cambiato qualcosa contro l'Ipswich, ed è per questo che dovremo fare qualche cambio anche domani.

“Ci sono cose che non puoi controllare, come l'infortunio di Antoine. Abbiamo cercato di preservarlo, di tenerlo fresco e di dargli solo qualche minuto. Non ha giocato molto, ma a volte le cose succedono.

“Credo che dalla partita con il PSG a quella con l'Ipswich abbiamo fatto cinque o sei cambi ma, ripeto, Antoine era uno dei giocatori a cui preferivamo concedere un po' di riposo, poi è entrato e si è infortunato.”

Haaland sarà invece regolarmente a disposizione, dopo essere uscito nelle battute finali della gara con l'Ipswich per quello che sembrava un colpo doloroso.

Il City ha raccolto tre punti nelle prime due giornate di Champions League, dopo essere stato surclassato dal Paris Saint-Germain nella sconfitta per 4-2 della scorsa settimana.

Alla domanda se quel ko riduca il margine d'errore del City per il resto della fase campionato, Maresca ha risposto: “Non credo che una sola partita cambierà il nostro piano o la nostra idea su ciò che vogliamo fare.

“L'obiettivo è sempre cercare di vincere le partite. Di sicuro, dopo la sconfitta contro il PSG, dobbiamo vincere ed è per questo che ho detto che quella di domani è una partita importante.”

Quella di martedì sarà la prima sfida in assoluto tra City e AEK, e i Citizens non hanno mai perso contro una squadra greca nei quattro precedenti, senza mai subire nemmeno un gol (3 vittorie, 1 pareggio).

L'ultima squadra al di fuori dei cinque principali campionati europei a vincere in casa del City in Champions League è stata il Basilea nel marzo 2018 (1-2).

Da allora i Citizens sono imbattuti in 15 partite di questo tipo (12 vittorie, 3 pareggi), con una media di tre gol a partita (3,1 – 46 in totale).