Confiança total do País de Gales frente à Noruega: aviso de Dan James aos colegas de equipa

Dan James está muito satisfeito com a vitória do País de Gales sobre a Noruega na última pausa para as seleções, mas deixou um aviso aos colegas de equipa antes do reencontro em Oslo.

Depois de um mau arranque na Liga das Nações, com derrotas frente a Portugal e à Dinamarca, o País de Gales somou os primeiros pontos no grupo ao bater a Noruega por 2-1 em casa. Autor do golo do empate nesse encontro, Dan James mostrou-se cauteloso antes do jogo fora de casa.

A duas jornadas do fim no Grupo A4, o País de Gales ocupa o terceiro lugar com 3 pontos, à frente da Noruega graças ao confronto direto, e mantém hipóteses de chegar aos quartos de final, ainda que dependentes de um milagre. No entanto, James afirmou que a equipa espera uma Noruega muito mais difícil no sábado, no Estádio Ullevaal.

Sublinhando a força da Noruega, James afirmou: "É um grande país de futebol e joga muito bem, sobretudo em casa. É uma equipa muito difícil de bater e, depois da nossa vitória em Cardiff, vai entrar neste jogo com muito mais determinação. Ainda assim, a confiança que temos em nós próprios é total. A vitória sobre a Noruega foi crucial para nos mantermos no grupo e levámos a nossa identidade para dentro de campo. Vacilámos um pouco no início da competição, as pessoas começaram a falar de nós e a dar-nos como acabados, mas demos a resposta que se impunha."

O País de Gales não venceu nenhum dos cinco jogos que disputou até hoje na Noruega (dois empates e três derrotas). A última deslocação aconteceu em maio de 2004, num particular que terminou 0-0, e o atual selecionador, Craig Bellamy, integrou o onze inicial nesse encontro.

Com apenas uma vitória nos últimos oito jogos em todas as competições, o País de Gales tem como objetivo terminar o grupo, pelo menos, no terceiro lugar, para disputar o play-off de manutenção na Liga A. Terminar em terceiro garante ainda a presença no Pote 1 da qualificação para o EURO 2028, do qual o País de Gales será um dos anfitriões.

Sobre o assunto, Dan James declarou: "Sabemos muito bem em que lugar queremos terminar o grupo e como isso é crucial para a qualificação para o EURO. Temos de nos concentrar no campo e mostrar o nosso rendimento, sem colocarmos pressão sobre nós próprios. Se queremos estar nas grandes competições e ir longe, temos de conseguir bater-nos com equipas deste género; o nosso selecionador também nos transmite isso constantemente."