Treinador do Nashville, Callaghan, exige foco na luta pelo Supporters' Shield

O treinador do Nashville SC, BJ Callaghan, pediu à sua equipa que mantenha o foco na corrida pelo Supporters' Shield este fim de semana.

Depois do empate 1-1 com o San Jose Earthquakes na última jornada, o Nashville garante o Supporters' Shield da MLS, o troféu atribuído ao primeiro classificado da fase regular, se vencer ou empatar frente ao CF Montreal no sábado.

O Nashville já terminou no topo da Conferência Este pela primeira vez na sua história e pode estabelecer um novo recorde de pontos numa única temporada da MLS se conquistar 8 pontos nos últimos 4 jogos.

Apesar de o Nashville estar a caminho de uma temporada histórica na MLS, Callaghan quer que os seus jogadores se mantenham concentrados em Montreal.

"Não andamos a sonhar acordados. Não pensamos nisso; sabemos para onde queremos ir", afirmou Callaghan.

"Essa é a imagem de nós próprios que perseguimos. Mas a forma como lá chegamos é virando a página todos os dias, e é aí que mantemos o foco.

"Haverá muito tempo para outras pessoas decidirem que lugar ocupa este sétimo capítulo na história do Nashville, mas isso não nos cabe a nós.

"A nossa visão é dar passos todos os dias para trabalhar, competir e executar a um nível de elite, nesta ambição de nos tornarmos uma equipa de elite."

O médio do Nashville Cristian Espinoza acrescentou: "Temos a próxima oportunidade em Montreal.

"Seja em casa ou fora, entramos com a mentalidade de conquistar os 3 pontos, e é isso que vamos fazer em Montreal."

O Montreal é último classificado do Este, depois de um empate 1-1 com o Seattle Sounders na última jornada, e durante a semana perdeu ainda a final do Campeonato Canadiano frente ao Forge.

Para manter qualquer hipótese de uma recuperação milagrosa e chegar aos playoffs, o Montreal tem de conquistar os 3 pontos frente ao Nashville.

Jogadores em destaque

CF Montreal – Prince Owusu

Depois de ter falhado o empate do Montreal com o Seattle, Owusu regressa para defrontar o líder da conferência, o Nashville.

Owusu é o melhor marcador (15 golos) e o melhor assistente (6 assistências) do Montreal esta temporada, e terá de estar no seu melhor se a equipa quiser vencer o Nashville.

Nashville SC – Hany Mukhtar

Mukhtar marcou pelo Nashville no empate com o San Jose, apontando o seu 16.º golo da temporada no campeonato e o 10.º desde a pausa para o Mundial.

Marcou também em cada um dos seus últimos 5 jogos na MLS (6 golos), igualando a sua melhor série goleadora na competição.

Forma e confrontos diretos

O Nashville perdeu apenas 2 dos seus últimos 24 jogos do campeonato (16 vitórias e 6 empates).

Entre todas as equipas do Este, apenas o Inter Miami (30) somou mais pontos fora de casa esta temporada do que o Nashville (24).

Quando o Nashville recebeu o Montreal em julho, um penálti de Sam Surridge garantiu a vitória por 1-0 ao líder da conferência.

O Nashville está invicto nos últimos 5 confrontos com o Montreal (3 vitórias e 2 empates), mas não vence há 3 deslocações (2 empates e 1 derrota).