Mancini: „In der Nations League um das Weiterkommen zu spielen, ist ein Grund, stolz zu sein“

Italiens Nationaltrainer Roberto Mancini hat vor dem Spiel am Sonntag in Brüssel gegen Belgien erklärt, es sei ein Grund, stolz zu sein, in der Nations League um das Weiterkommen zu spielen.

Italien hat am Donnerstag Frankreich mit 3:1 besiegt und damit die Tabellenführung in der Gruppe A1 übernommen, das Viertelfinale ist aber noch nicht gesichert. Vor den letzten Gruppenspielen am Sonntag haben Italien und Frankreich jeweils 10 Punkte, der Tabellendritte Belgien liegt mit 9 Punkten nur einen Zähler dahinter.

Italien reicht im König-Baudouin-Stadion in Brüssel ein Unentschieden, um den Einzug unter die letzten acht perfekt zu machen, bei einem Sieg wäre die Mannschaft Gruppensieger. Das erste Duell beider Teams im September in Rom hatte Belgien mit 2:0 gewonnen. Mancini hatte die Mannschaft im Sommer erneut übernommen, nachdem Italien zum dritten Mal in Folge die WM verpasst hatte.

Vor dem Spiel sagte Mancini bei Sky Sport: „Geht es nur um drei Punkte oder um mehr? Hier zu sein und in der Nations League um das Weiterkommen zu spielen, ist ein Grund, stolz zu sein. Wir sind hier und kämpfen um unsere Chance, wir können gewinnen, auch wenn wir wissen, dass es nicht einfach wird, weil Belgien eine große Nationalmannschaft ist.“

Über den Gegner sagte der italienische Nationaltrainer außerdem: „Wir werden unser Spiel machen, und ich glaube, dass Belgien eine Mannschaft mit guten, technisch starken und schnellen Spielern ist. Es wird nicht viel anders sein als das Duell mit Frankreich.“

Auf der Pressekonferenz am Samstag sagte Mancini: „Wir gehen mit einem leichten Vorteil ins Spiel, aber das heißt nicht, dass wir uns damit zufriedengeben sollten. Es wird ein schönes Spiel gegen eine Mannschaft, die bei der WM erst in der letzten Minute gegen Spanien ausgeschieden ist.“

Belgien hat am Donnerstag auswärts die Türkei mit 2:1 geschlagen und sich damit die Hoffnung auf das Viertelfinale bis zum letzten Spiel bewahrt. In dieser Nations League hat Belgien drei seiner fünf Spiele gewonnen, beide Niederlagen gab es gegen Frankreich.