Richter ist überzeugt: Sullivan wird bei Philadelphia noch besser

Philadelphia-Union-Cheftrainer Ryan Richter glaubt, dass von Cavan Sullivan nach seiner herausragenden Durchbruchsaison noch mehr zu erwarten ist.

Der 17-Jährige ist für die Union eine echte Offenbarung: 2026 erzielte er 7 Tore und bereitete 11 weitere vor, womit er ins Rampenlicht gerückt ist.

In dieser Woche führte er das „22 Under 22“-Ranking der MLS an und wurde damit zum jüngsten Gewinner dieser Auszeichnung. Mit 17 Jahren und 22 Tagen unterbot er den bisherigen Rekord von Alphonso Davies (17 Jahre und 255 Tage) deutlich.

Richter, der das Amt in Philadelphia im Mai übernommen hat, kannte Sullivan bereits aus früheren Stationen seiner Laufbahn. Er zeigt sich beeindruckt von dessen Entwicklung, ist aber überzeugt, dass der Teenager noch weitere Stufen erklimmen kann.

„Er ist anders als alles, was ich in den vergangenen 10 Jahren in diesem Klub gesehen habe – in der ersten Mannschaft, in der Akademie, in der zweiten Mannschaft. Er ist einfach anders“, sagte Richter gegenüber GOAL.

„Aber niemand konnte vorhersagen, dass er überhaupt eine solche Ausbeute haben würde.

Ich freue mich für ihn und bin stolz auf ihn, aber er muss bodenständig bleiben. Und das wird er auch, denn er hat große Ziele und ist ein ehrgeiziger Junge.

Wir müssen ihn aber weiter antreiben und mehr von ihm fordern: Er soll sich weiter verbessern und noch mehr Einfluss auf die Spiele nehmen. Dann schauen wir, was wir erreichen können.“

Als Nächstes trifft Philadelphia, Sechster der Eastern Conference und seit 15 Spielen ungeschlagen, auf die New England Revolution, die als Dritter einen starken Lauf hat.

Nach zwei Niederlagen in Folge rund um die Länderspielpause hat New England mit zwei Siegen nacheinander reagiert, zuletzt mit einem knappen 1:0 gegen Chicago Fire.

Carles Gil führt das Team in dieser Saison im Rennen um die Playoffs an, bereitete in jener Partie den Siegtreffer vor und möchte die Erfolgsserie unbedingt fortsetzen.

„Das Wichtigste ist zu gewinnen“, sagte Gil. „Es ist schwierig, denn wir starten in die [reguläre] Saison, und 30 Teams wollen genau das – den [MLS Cup] gewinnen. Aber nur einem gelingt es, deshalb ist es schwierig.

Wir müssen Schritt für Schritt weitermachen. Am Anfang war es das Wichtigste, konkurrenzfähig zu sein, und das sind wir jetzt definitiv.

Wie gesagt: weitermachen. Zuerst wollen wir uns die bestmögliche Ausgangsposition verschaffen. Hoffentlich können wir die Playoff-Spiele zu Hause bestreiten und dann versuchen zu gewinnen.“

Spieler im Fokus

Philadelphia Union – Cavan Sullivan

Beim Unentschieden gegen Charlotte trug sich Sullivan zwar nicht in die Torschützenliste ein, war aber dennoch der Antreiber in Philadelphias Offensive: Mit 5 Schüssen gab er die meisten aller Spieler ab und kam auf 11 Ballkontakte im gegnerischen Strafraum.

Zudem kreierte er 2 Torchancen für seine Mitspieler und verbuchte die zweitmeisten Ballkontakte (61). Gegen New England wird er fest entschlossen sein, seinen bislang 7 MLS-Toren ein weiteres hinzuzufügen.

New England Revolution – Matt Polster

Matt Polster erzielte sein zweites Saisontor und verhalf New England damit zum Sieg gegen Chicago – mit seinem einzigen Torschuss der Partie.

Der Mittelfeldspieler war jedoch auch beim Unterbinden und Verbinden des Spiels einflussreich: Er eroberte 7-mal den Ball zurück (Teambestwert) und schlug 10 Flanken – nur Carles Gil (23) versuchte es öfter.

Form und direkter Vergleich

Philadelphia hatte in der MLS 6 Spiele in Folge gegen New England gewonnen, doch die Revolution beendete diese Serie im Mai mit einem 2:1-Sieg.

Vor heimischem Publikum holte die Union in dieser Saison 26 von 45 möglichen Punkten aus 15 MLS-Partien und ist in den letzten 12 Spielen im Subaru Park ungeschlagen (7 Siege, 5 Unentschieden).

New England kommt in dieser Ligasaison auswärts auf 6 Siege, 2 Unentschieden und 7 Niederlagen, hat aber 3 der letzten 4 Auswärtsspiele gewonnen – auf Philadelphia wartet also eine harte Prüfung.