Pour Ryan Richter, Cavan Sullivan ne va cesser de progresser à Philadelphie

L'entraîneur du Philadelphia Union, Ryan Richter, estime que Cavan Sullivan a encore une marge de progression après une saison de révélation éclatante.

À 17 ans, le jeune joueur est la grande révélation de l'Union : il compte 7 buts et 11 passes décisives en 2026, ce qui l'a placé sous les projecteurs.

Cette semaine, il a pris la tête du classement « 22 Under 22 » de la MLS, devenant le plus jeune lauréat de cette distinction (17 ans et 22 jours) et battant largement le record d'Alphonso Davies (17 ans et 255 jours).

Richter, arrivé à la tête de Philadelphie en mai, connaissait Sullivan depuis le début de sa carrière. Impressionné par sa progression, il reste convaincu que le joueur peut encore franchir plusieurs paliers.

« Il est différent de tout ce que j'ai vu en 10 ans de travail dans ce club, que ce soit avec l'équipe première, l'académie ou l'équipe réserve ; il est différent », a confié Richter à GOAL.

« Mais personne ne pouvait prévoir qu'il afficherait ne serait-ce que de tels chiffres sur l'ensemble de la saison.

« Je suis heureux pour lui, fier de lui, mais il doit rester humble et continuer à travailler. Et il le fera, parce qu'il a de grands objectifs et que c'est un garçon déterminé.

« Mais nous devons continuer à le faire avancer, à le pousser à en faire davantage, à progresser encore, à peser toujours plus sur les matchs, et nous verrons bien ce que nous pouvons accomplir. »

Prochain adversaire de Philadelphie, sixième de la Conférence Est et invaincu depuis 15 matchs : le New England Revolution, qui vole haut à la troisième place.

Après deux défaites consécutives de part et d'autre de la trêve internationale, les Revs ont réagi en enchaînant deux victoires, la dernière en date face au Chicago Fire (1-0).

Carles Gil mène la course de son équipe vers les play-offs cette saison ; il a délivré la passe décisive du but vainqueur lors de ce match et tient à prolonger la série de victoires.

« Le plus important, c'est de gagner », a déclaré Gil. « C'est difficile, parce qu'au début de la saison [régulière], il y a 30 équipes qui visent la même chose, gagner [la MLS Cup], et une seule peut y parvenir, donc c'est difficile.

« Nous devons continuer étape par étape. Au début, le plus important était d'être compétitifs, et c'est clairement le cas aujourd'hui.

« Comme je l'ai dit, il faut continuer. Je pense qu'il faut d'abord essayer d'être à la meilleure place possible. Avec un peu de chance, nous pourrons disputer les matchs de play-offs à domicile, puis essayer de gagner. »

Les joueurs à suivre

Philadelphia Union – Cavan Sullivan

Sullivan n'a pas trouvé le chemin des filets lors du match nul contre Charlotte, mais il a tout de même mené l'attaque de Philadelphie avec 5 tirs, un record pour la rencontre, et 11 ballons touchés dans la surface adverse.

Il a également créé 2 occasions pour ses coéquipiers et a été le deuxième joueur à avoir touché le plus de ballons (61), mais il sera déterminé à faire trembler les filets pour ajouter un but à ses 7 réalisations en MLS face au New England Revolution.

New England Revolution – Matt Polster

Matt Polster a inscrit son deuxième but de la saison pour aider le New England Revolution à s'imposer face à Chicago, en marquant sur son unique tir du match.

Le milieu de terrain a également pesé dans la récupération et la liaison du jeu, avec 7 ballons récupérés (le meilleur total de son équipe) et 10 centres, seul Carles Gil (23) en ayant tenté davantage.

Forme et confrontations directes

Philadelphie restait sur 6 victoires consécutives face au New England Revolution en MLS, mais les Revs ont mis fin à cette série en s'imposant 2-1 en mai dernier.

À domicile cette saison, l'Union a pris 26 points sur 45 possibles en 15 matchs de MLS et reste invaincu lors de ses 12 dernières rencontres au Subaru Park (7 victoires, 5 nuls).

Le New England Revolution compte 6 victoires, 2 nuls et 7 défaites à l'extérieur cette saison en championnat, mais il a remporté 3 de ses 4 derniers déplacements, ce qui promet un test difficile pour Philadelphie.