Iraola busca que el Liverpool vuelva a sentirse fuerte en Anfield

Andoni Iraola sabe que es importante para el Liverpool construir una sensación ganadora en Anfield, ahora que se prepara para recibir al Villarreal en Merseyside en la Champions League.

El triunfo por 2-1 del sábado ante un Brentford con nueve jugadores elevó al Liverpool al quinto puesto de la Premier League, pero el equipo todavía no ha ganado un partido de liga como local bajo la dirección de Iraola (2 empates y 1 derrota).

Tras caer 3-0 ante el Manchester City en su último compromiso en Anfield, los Reds solo han ganado en casa esta temporada en la Champions League (2-1 ante el Atlético de Madrid) y en la EFL Cup (3-1 ante el Tottenham).

Sin embargo, el Liverpool ha ganado 15 de sus últimos 16 partidos como local en la fase de grupos o fase liga de la Champions League, y la única excepción fue la derrota por 4-1 ante el PSV con Arne Slot en noviembre pasado.

Iraola espera que una victoria que levante la moral el martes sirva de trampolín para que el equipo empiece a rendir en Anfield también en el ámbito doméstico.

"Es cierto que hemos tenido mejores resultados fuera que en casa, pero esto es solo el comienzo", afirmó. "Hemos tenido muy buenos partidos; el del Atlético fue un buen partido y el de los Spurs fue muy bueno.

"Si me preguntan, siempre prefiero jugar en casa. Prefiero al 100% jugar en casa. Es cierto que las exigencias de cada partido son diferentes. Vamos partido a partido.

"Para mí, ahora es el Villarreal y punto. Ahí termina todo. Prepararnos y centrarnos en ese partido. Mañana será exigente, los conozco muy bien y necesitamos una actuación como la que tuvimos ante el Atlético."

A Iraola también le preguntaron por el momento de Florian Wirtz, que brilló ante el Brentford al generar nueve ocasiones en jugada, la mayor cifra de cualquier jugador en un partido de la Premier League desde que Sadio Mané fabricó nueve ante el Burnley en enero de 2021, también con el Liverpool.

Wirtz, además, ha dado asistencias en dos partidos consecutivos con los Reds por primera vez, después de haber servido también un gol ante el LASK en Europa hace una semana.

"Creo que viene de dos partidos muy buenos; jugó muy bien ante el LASK y el otro día [ante el Brentford], creo que ayudó mucho al equipo, con balón y sin balón", dijo Iraola sobre el internacional alemán.

"Espero que podamos mantenerlo en ese nivel. Analizamos y examinamos todo, pero lo ha hecho bien, hay que decirlo."

No obstante, el Liverpool ha sufrido un doble golpe en forma de lesiones, ya que Jeremie Frimpong y Dominik Szoboszlai se retiraron con molestias ante el Brentford.

Mientras que Szoboszlai solo ha sufrido una leve recaída de una dolencia previa y no estará fuera mucho tiempo, Iraola no espera que Frimpong regrese hasta después del parón internacional de noviembre.

"Creo que son circunstancias distintas: Jeremie Frimpong tiene una nueva lesión muscular. Ocurrió, creo, en el segundo o tercer minuto que estaba jugando", explicó Iraola.

"Es difícil de predecir. Tendremos que esperar a que se recupere, pero será difícil tenerlo de vuelta antes del parón.

"Lo de Dominik Szoboszlai es diferente, no es una lesión nueva. La lesión no ha empeorado, pero probablemente tengamos que ser un poco pacientes hasta que se recupere por completo. No es que tenga que esperar mucho tiempo para volver; es más o menos la misma situación en la que estuvo la semana pasada.

"Necesitamos más paciencia con él, pero valoro lo que hizo el otro día: estar disponible y querer aportar en un partido muy difícil que sabes que va a ser muy físico. Ponerse a disposición y querer jugar dice mucho de él."