Iraola vuole che il Liverpool ritrovi la sua forza ad Anfield

Andoni Iraola sa quanto sia importante per il Liverpool costruire una mentalità vincente ad Anfield, mentre i Reds si preparano ad accogliere il Villarreal sul Merseyside in Champions League.

Il successo per 2-1 di sabato contro un Brentford rimasto in nove ha portato il Liverpool al quinto posto in Premier League, ma la squadra non ha ancora vinto una partita di campionato in casa sotto la guida di Iraola (2 pareggi, 1 sconfitta).

Dopo il 3-0 subito dal Manchester City nell'ultima gara giocata ad Anfield, in questa stagione i Reds hanno vinto davanti al proprio pubblico solo in Champions League (2-1 contro l'Atletico Madrid) e in EFL Cup (3-1 contro il Tottenham).

Il Liverpool, tuttavia, ha vinto 15 delle ultime 16 partite casalinghe nella fase a gironi o nella fase campionato della Champions League: l'unica eccezione è il 4-1 subito dal PSV con Arne Slot in panchina lo scorso novembre.

Iraola spera che una vittoria martedì, utile per il morale, possa fare da trampolino di lancio perché la squadra inizi a esprimersi al meglio ad Anfield anche in campionato.

"È vero che abbiamo ottenuto risultati migliori in trasferta che in casa, ma siamo solo all'inizio", ha dichiarato. "Abbiamo giocato ottime partite: quella con l'Atletico è stata una buona gara, quella con gli Spurs un'ottima gara.

"Se me lo chiedete, preferisco sempre giocare in casa. Al 100% preferirei giocare in casa. È vero che ogni partita ha esigenze diverse. Le affrontiamo una alla volta.

"Per me adesso c'è il Villarreal, punto. Finisce lì. Prepararla e concentrarsi su quella. Domani sarà una gara impegnativa, li conosco molto bene e ci serve una prestazione come quella contro l'Atletico."

A Iraola è stato poi chiesto della forma di Florian Wirtz, eccellente contro il Brentford con nove occasioni create su azione: il dato più alto per un giocatore in una partita di Premier League da quando Sadio Mané ne servì nove contro il Burnley nel gennaio 2021, anche lui con la maglia del Liverpool.

Wirtz, inoltre, ha fornito per la prima volta un assist in due presenze consecutive con i Reds, dopo aver servito un gol anche contro il LASK in Europa una settimana fa.

"Credo che arrivi da due ottime partite: ha giocato davvero bene contro il LASK e l'altro giorno [contro il Brentford], penso che abbia aiutato molto la squadra, sia in possesso sia senza palla", ha detto Iraola del nazionale tedesco.

"Spero che possiamo mantenerlo su questi livelli. Analizziamo e valutiamo tutto nel dettaglio, ma ha fatto bene, è giusto dirlo."

Il Liverpool ha però subito un doppio colpo sul fronte infortuni, con Jeremie Frimpong e Dominik Szoboszlai entrambi costretti a lasciare il campo zoppicando contro il Brentford.

Se Szoboszlai ha solo lievemente aggravato un problema già esistente e non resterà fuori a lungo, Iraola non prevede il rientro di Frimpong prima della sosta per le nazionali di novembre.

"Credo che siano situazioni diverse: Jeremie Frimpong ha un nuovo infortunio muscolare. È successo, credo, al secondo o terzo minuto da quando era in campo", ha spiegato Iraola.

"È difficile fare previsioni. Dovremo aspettare che recuperi, ma sarà difficile riaverlo prima della sosta.

"Per Dominik Szoboszlai è diverso, non si tratta di un nuovo infortunio. Il problema non è peggiorato, ma probabilmente dovremo avere un po' di pazienza finché non recupererà completamente. Non è che debba aspettare a lungo per tornare, la situazione è più o meno la stessa della scorsa settimana.

"Con lui serve più pazienza, ma apprezzo quello che ha fatto l'altro giorno: rendersi disponibile e voler dare il suo contributo in una partita molto difficile, che sapevi sarebbe stata molto fisica. Mettersi a disposizione e voler giocare dice molto di lui."