Angleterre 2-1 Croatie : Kane offre la victoire pour sa soirée record

Harry Kane a marqué sa soirée record d'un penalty décisif en seconde période, et l'Angleterre s'est qualifiée pour les quarts de finale de la Ligue des nations en battant la Croatie 2-1.

Après avoir égalé la marque de Peter Shilton lors de la dernière trêve internationale, Kane est devenu jeudi le joueur le plus capé de l'histoire de l'Angleterre avec sa 126e sélection.

Comme un symbole, la star du Bayern Munich s'est présentée au point de penalty pour redonner l'avantage à l'Angleterre peu après l'heure de jeu, après que Petar Sučić avait répondu à l'ouverture du score de Morgan Rogers en première période.

Kane a aussi joué un rôle majeur sur l'ouverture du score, à la 24e minute. Il a adressé une magnifique passe lobée à Jude Bellingham, qui a remis de volée dans les six mètres, où Rogers a poussé le ballon au fond après un dégagement manqué de Joško Gvardiol.

Mateo Kovačić et Martin Baturina ont ensuite mis Jordan Pickford à contribution : la Croatie, battue 7-0 par l'Angleterre le mois dernier, a livré une première période bien meilleure que sa triste prestation de Rijeka.

L'Angleterre aurait dû doubler la mise au retour des vestiaires : Anthony Gordon a enroulé sa frappe à côté, puis Josip Stanišić a sauvé sur sa ligne pour empêcher Kane de conclure une remise de Declan Rice.

Bellingham a ensuite expédié une frappe sans danger sur Dominik Livaković, après que les réclamations de Gordon pour un penalty avaient été balayées, et la Croatie a fait payer ces occasions manquées aux locaux en égalisant à la 59e minute.

Un corner croate a rebondi sur Gvardiol avant que Jarell Quansah ne remette maladroitement de la tête dans la course de Sučić, qui a fusillé Pickford à bout portant d'une frappe en hauteur.

Mais Quansah s'est racheté quatre minutes plus tard en obtenant un penalty pour un tirage de maillot d'Ivan Smolčić, accordé après intervention de la VAR, avant que Kane ne marque sur penalty d'une frappe plein axe.

Les hommes de Slaven Bilić ont lancé un nouvel avertissement quand Nikola Vlašić a effacé Dan Burn avant de croiser sa frappe juste à côté, puis la volée de Mario Pašalić a failli tromper Pickford, après qu'un but tardif de James Garner avait été refusé.

Ante Budimir a ensuite placé sa tête juste au-dessus sur un nouveau corner croate, et l'Angleterre a tenu bon pour s'offrir un déplacement décisif dimanche à Madrid, où elle devra battre l'Espagne, championne du monde, pour terminer en tête du groupe A3.

Wembley salue le moment historique de Kane avec l'Angleterre

Même si, pour la première fois de son histoire, la sélection anglaise a débuté avec pas moins de cinq joueurs évoluant en club hors d'Angleterre, dont Kane, Gordon, Bellingham et Trent Alexander-Arnold, une atmosphère chargée d'émotion régnait à Wembley.

Lauréat du prestigieux Ballon d'Or le mois dernier, Kane a reçu ce trophée des mains du prince William, salué Shilton après s'être emparé seul du record de sélections avec l'Angleterre, et reçu un cadeau du Croate Luka Modrić pour fêter l'événement.

Si un doute subsistait sur la manière dont Kane est devenu le premier Anglais Ballon d'Or depuis 25 ans, il a montré précisément pourquoi par son rôle sur l'ouverture du score de Rogers, mais l'influence de Bellingham ne doit pas être sous-estimée.

Depuis le début de la Coupe du monde de la FIFA 2026, aucun joueur anglais n'a été impliqué sur plus de buts que Bellingham, avec 14 (huit buts, six passes décisives).

Un 92e but avec l'Angleterre, qui améliore encore son record, est ensuite venu récompenser de façon méritée, quoique assez attendue, l'excellent Kane, après que Sučić avait brièvement menacé de gâcher la fête.

Si ce jeudi appartenait à Kane, l'influence de Tuchel passe discrètement sous les radars. L'Angleterre compte désormais 21 victoires en 27 matches sous sa direction.

Et avec un nouveau record coché pour Kane, Tuchel espérera que la prochaine célébration viendra soit d'un succès en Ligue des nations, soit du prochain grand tournoi, l'Euro 2028, à domicile.