Avant d'affronter Orlando, Dean Smith salue la régularité de Charlotte

Dean Smith a salué la régularité de son Charlotte FC avant de recevoir Orlando City SC au Bank of America Stadium.

Charlotte a validé son billet pour les play-off grâce à une victoire 4-0 face au CF Montréal mercredi, avec un triplé de Liel Abada pour The Crown.

Idan Toklomati a lui aussi trouvé le chemin des filets, et Charlotte est désormais assuré de terminer parmi les six premiers de la Conférence Est.

Charlotte a également franchi la barre des 50 points pour la troisième saison consécutive, rejoignant l'Inter Miami comme seuls clubs à y être parvenus lors des exercices 2024, 2025 et 2026.

The Crown peut encore grimper au classement, mais Smith a pris le temps de saluer la régularité de son équipe au cours des trois dernières saisons.

« Pour être honnête, ma mission était avant tout d'aller gagner un match, de nous qualifier pour les play-off, puis de voir jusqu'où nous pouvons aller », a déclaré Smith.

« Combien de points nous pouvons prendre, à quelle place nous pouvons terminer, et il nous reste encore deux matchs de saison régulière pour y parvenir ; ensuite, nous commencerons à réfléchir à la manière d'aborder les play-off.

« La régularité, c'est gagner des matchs et prendre des points, et nous avons réussi à dépasser les 50 points lors de chacune des trois années que j'ai passées ici.

« Je suis vraiment satisfait de la régularité dont les joueurs ont fait preuve. Nous avons gagné quelques matchs à l'extérieur, mais la majorité de nos victoires viennent toujours d'ici, donc c'est bon de retrouver nos supporters derrière nous. »

Orlando City occupe la septième place à l'Est après un match nul 2-2 contre le Chicago Fire lors de sa dernière sortie, et n'a pas encore assuré sa place en play-off.

Une victoire face à Charlotte garantirait à Orlando de terminer parmi les neuf premiers, mais sa lutte pour finir au-dessus des places de wild card se jouerait lors de la dernière journée.

Les joueurs à suivre

Charlotte FC – Idan Toklomati

Toklomati a inscrit un but et délivré une passe décisive lors de la victoire de Charlotte face à Montréal, tout en remportant le plus grand nombre de duels à égalité (6/11).

Il a marqué lors de chacun de ses cinq derniers matchs de MLS, la plus longue série de ce type dans l'histoire de Charlotte.

Orlando City – Antoine Griezmann

Après avoir marqué contre Chicago, Antoine Griezmann est devenu seulement le quatrième joueur de l'histoire de la MLS à marquer ou délivrer une passe décisive lors d'au moins 12 matchs consécutifs au cours d'une même saison régulière.

Forme et confrontations directes

Charlotte a pris 31 points en 16 matchs à domicile cette saison ; parmi les équipes de la Conférence Est, seuls le Nashville SC (44) et les New England Revolution (35) ont fait mieux dans ce domaine en 2026.

Orlando a toutefois pris le dessus sur Charlotte ces derniers temps, avec une série de quatre matchs de MLS sans défaite face à son adversaire (2 victoires, 2 nuls).

Une victoire de Charlotte serait sa première face à Orlando en championnat depuis novembre 2024. Sur cette période, les Lions ont marqué 10 buts contre 5 pour Charlotte, après un succès 4-1 en avril dernier.

Orlando reste sur quatre matchs de MLS sans défaite, mais trois d'entre eux se sont soldés par un match nul, dont les deux derniers.