Kane, une source d'inspiration pour Ngumoha, qui rêve du Ballon d'Or

Le jeune joueur de Liverpool Rio Ngumoha voit dans le Ballon d'Or de Harry Kane une histoire inspirante pour tous les joueurs anglais et pense pouvoir marcher un jour sur les traces de l'attaquant.

Le mois dernier, Kane est devenu le cinquième Anglais différent à recevoir la plus prestigieuse récompense individuelle du football, et le premier depuis Michael Owen en 2001.

Kevin Keegan (1978 et 1979), Bobby Charlton (1966) et Stanley Matthews (1956) avaient déjà remporté le trophée, la France (six) étant la seule nation à compter davantage de lauréats différents que l'Angleterre.

Kane a devancé de peu la superstar du Real Madrid Kylian Mbappé et l'ailier du FC Barcelona Lamine Yamal, après avoir inscrit un total de 73 buts avec le Bayern Munich et l'Angleterre au cours de la période de référence 2025-26.

Ce total comprend six buts à la Coupe du monde, où l'Angleterre a décroché la médaille de bronze en signant le meilleur résultat de son histoire hors de ses frontières, et ce n'est que la deuxième fois qu'un joueur évoluant dans l'un des cinq grands championnats européens marque 70 buts ou plus en club et en sélection sur une seule saison.

Seul Lionel Messi, lui aussi lauréat du Ballon d'Or après avoir marqué 82 fois avec le FC Barcelona et l'Argentine en 2011-12, avait auparavant atteint ce cap.

Et désormais, Ngumoha estime que chaque jeune joueur anglais a la preuve qu'il est possible de devenir le meilleur joueur du monde.

« Cela a aidé le football anglais, parce que maintenant, tout le monde a vu l'un des nôtres gagner le Ballon d'Or », a déclaré Ngumoha à propos du sacre de Kane, dans des propos rapportés par ESPN.

« Cela encourage clairement beaucoup plus de monde à vouloir être reconnu comme le meilleur joueur du monde. Pour ma part, j'aimerais y parvenir et je pense que je peux le faire. »

Ngumoha pourrait évoluer aux côtés de Kane jeudi, lorsque le capitaine de l'Angleterre écrira une nouvelle page d'histoire, l'attaquant de Liverpool ayant conservé sa place dans le groupe de Thomas Tuchel.

La prochaine apparition de Kane sera sa 126e sous le maillot de l'Angleterre, ce qui lui permettra de dépasser Peter Shilton (125) et de devenir, seul, le joueur le plus capé de l'histoire des Three Lions.

Et Ngumoha reconnaît être quelque peu impressionné de côtoyer la légende de l'Angleterre, lui qui a désormais figuré dans trois listes aux côtés de Kane.

« Je ne lui ai pas beaucoup parlé, à vrai dire », a répondu Ngumoha, interrogé sur sa relation avec Kane.

« Quand je suis arrivé la première fois, j'étais un peu timide, donc je restais dans mon coin, mais ensuite ils m'ont intégré au groupe, et rien que de le regarder s'entraîner, de regarder tous les joueurs s'entraîner, mais surtout lui, comme les exercices de finition que l'on voit...

« On comprend pourquoi il l'a gagné et pourquoi il est connu comme le meilleur attaquant, le meilleur joueur, du monde.

« C'est vraiment une source d'inspiration pour moi, mais aussi pour tous les jeunes joueurs et probablement pour tous les joueurs de l'Angleterre. C'est un type formidable. »

L'Angleterre affronte la Croatie jeudi pour son avant-dernier match de la phase de groupes de la Ligue des nations, avant de se rendre en Espagne dimanche, pour une rencontre qui pourrait décider de la première place du groupe.