L'adieu ému de Pochettino aux États-Unis : "C'était l'une des décisions les plus difficiles de notre carrière"

Nouvel entraîneur de Manchester United, Mauricio Pochettino est revenu sur le processus qui l'a conduit à quitter la sélection américaine pour prendre les rênes des Red Devils, affirmant que ce choix était "l'une des décisions les plus difficiles" de sa carrière. Le technicien argentin a retenu ses larmes à grand-peine vers la fin de son intervention.

Annoncé vendredi comme nouvel entraîneur de Manchester United, Pochettino dirigera encore les États-Unis lors de la double confrontation face à Haïti en quarts de finale de la Ligue des nations de la CONCACAF, avant de prendre ses fonctions le 18 novembre. Ce choix marque un retour en Premier League pour Pochettino, qui a déjà entraîné Southampton, Tottenham et Chelsea.

Arrivé à la tête de la sélection américaine en septembre 2024, Pochettino avait mené son équipe jusqu'en finale de la Gold Cup 2025, où elle s'était inclinée face au Mexique. Après l'élimination en huitièmes de finale de la Coupe du monde, le technicien expérimenté avait prolongé son contrat avec la fédération jusqu'en 2030. Il a indiqué que quitter son poste n'avait rien eu de facile pour lui.

Très ému lors de la conférence de presse organisée vendredi avant le match contre Haïti, Pochettino a déclaré : "D'un côté, c'est une décision très triste. De l'autre, nous sommes des professionnels et nous devons aussi trouver la prochaine étape, essayer de réaliser ses rêves."

Le sélectionneur de 54 ans, qui a précisé ne pas avoir préparé son discours et "parler avec mon cœur", a estimé que le plus important était ce qu'ils laissaient derrière eux et les moments partagés ensemble. Remerciant la fédération américaine, Pochettino a déclaré : "Nous avons beaucoup appris de vous, de ce pays formidable, de ces gens formidables", avant de poursuivre : "Je pense que c'était l'une des décisions les plus difficiles de notre carrière."

Pochettino, qui compte 150 victoires en Premier League pour un taux de victoires de 51 %, avait déjà été associé à Manchester United en 2022, avant l'arrivée d'Erik ten Hag.

Revenant également sur la manière dont s'est dessiné ce départ, intervenu quelques mois seulement après la prolongation de son contrat, Pochettino a souligné qu'ils avaient fait preuve de transparence envers la fédération dès le début du processus :

"Nous sommes arrivés ici vendredi dernier, et dimanche après-midi j'ai commencé à entendre parler de ce type de situation. Nous avons été très transparents, la première chose a été d'en parler avec la fédération."

Pochettino a indiqué qu'après la conclusion positive de l'accord, il avait tenu une réunion jeudi et informé les joueurs et l'ensemble du staff de sa décision.