Man Utd veut s'appuyer sur sa victoire en Ligue des champions face à une Villa en forme

Tous les regards sont à nouveau tournés vers Manchester United, qui veut relancer sa saison de Premier League face à Aston Villa avant la trêve internationale.

United restait sur neuf matches sans victoire avant le rendez-vous de mardi contre la Roma en Ligue des champions, et la situation semblait s'aggraver lorsque les Mancuniens se sont retrouvés menés 2-0 après 17 minutes.

Mais ils ont orchestré une superbe remontée en seconde période pour s'imposer 3-2 et décrocher leur première victoire depuis le 10 septembre, grâce à un doublé tardif de Matheus Cunha, ce qui a allégé un peu la pression sur les épaules de Michael Carrick.

Alors que la menace d'une chute dans la zone de relégation est désormais bien réelle, le défi consiste toutefois à transposer cette dynamique en championnat face à une équipe de Villa qui grimpe au classement.

Après avoir échoué à remporter l'un de ses quatre premiers matches de championnat, Villa est désormais invaincu depuis cinq rencontres (3 V, 2 N), même si les Villans abordent ce match après une correction 3-0 subie face à Barcelone en Ligue des champions.

Ce sera néanmoins le 200e match de Premier League d'Unai Emery en tant qu'entraîneur, et Villa voudra s'assurer qu'il célèbre ce cap de la meilleure des manières.

Alors, qui prendra le dessus à Old Trafford dimanche ? Voici les principaux enjeux de la rencontre.

Face-à-face

United n'a perdu que deux de ses 31 matches de Premier League à domicile contre Villa (24 V, 5 N), deux défaites 1-0 en 2009-10 et en 2021-22.

Villa a remporté son premier match de Premier League contre les Red Devils sous Emery en novembre 2022, mais n'en a gagné qu'un seul sur les sept disputés depuis (1 N, 5 D).

Cette victoire est intervenue en décembre dernier à Villa Park, grâce à un doublé de Morgan Rogers, mais les Villans ont ensuite perdu le match retour 3-1 en mars.

L'équipe d'Emery vise une troisième victoire consécutive à l'extérieur en championnat, et un point ne semble pas devoir suffire à United ce week-end.

United a-t-il trouvé son tournant ?

Les 17 premières minutes contre la Roma ont semblé résumer toutes les difficultés récentes de United, qui pouvait s'estimer heureux de ne pas être plus largement mené au coup de sifflet de la mi-temps.

Mais les Mancuniens ont été une tout autre équipe après la pause, aidés par la suffisance de la Roma, Cunha menant la charge : il a obtenu le penalty que Bruno Fernandes a transformé en deux temps, avant de s'offrir lui-même un doublé.

Il s'est ensuite fait expulser après deux avertissements coup sur coup – un tacle tardif inutile après des célébrations excessives – mais son travail avait déjà fait le nécessaire.

La confiance de United sera dopée par le scénario dramatique de la victoire de mardi, et Carrick cherchera à reproduire la domination de la seconde période. 10 de leurs 15 tirs contre la Roma sont venus après la pause, et 2,5 de leurs 2,7 buts attendus (xG) au total ont été générés après le repos.

Toutefois, leur forme en championnat est une véritable source d'inquiétude, United restant sur sept matches de Premier League sans victoire (4 N, 3 D).

Seule la série d'avril-mai 2025 a été plus longue sans succès dans la compétition (huit matches), et elle avait pris fin par une victoire 2-0 à domicile contre Villa.

De fait, les Red Devils ne comptent qu'une seule victoire en neuf matches de Premier League cette saison (4 N, 4 D). Ils n'avaient plus entamé une saison de championnat avec une seule victoire en 10 matches depuis 1972-73 (1 V, 4 N, 5 D).

Seules trois équipes dans l'histoire de l'élite ont fait suivre une saison conclue parmi les trois premiers d'un départ à une seule victoire sur leurs 10 premiers matches – Derby County en 1894-95, Chelsea en 1920-21 et Arsenal en 1953-54.

Carrick a des problèmes à régler aux deux extrémités du terrain, mais la fragilité défensive s'est avérée être la principale faiblesse de son équipe.

United est l'une des deux seules équipes à n'avoir gardé aucune cage inviolée en Premier League cette saison, avec Ipswich Town. Il s'agit de la plus longue attente en début de saison de championnat sans clean sheet pour le club depuis 1986-87 (10 matches).

La dernière équipe à avoir terminé dans les trois premiers de l'élite puis à ne pas avoir gardé sa cage inviolée lors des 10 premiers matches de la saison suivante était Liverpool en 1966-67.

United a encaissé 15 buts au total en championnat, dont cinq lors de ses deux dernières défaites contre Bournemouth (3-0) et Chelsea (2-0).

Il y avait aussi des signes positifs en première période contre Chelsea, avant un effondrement en seconde, et la constance sur 90 minutes est une autre préoccupation à corriger si United veut sa première victoire en championnat depuis la 2e journée de la compétition.

Villa veut célébrer le cap d'Emery

Alors qu'Old Trafford a vécu des célébrations euphoriques mardi, Villa a connu une fin bien différente face au champion de Liga, Barcelone.

Il s'agissait de sa première défaite en Europe cette saison, et aussi de sa plus lourde défaite en compétition européenne majeure, à égalité avec les revers de trois buts concédés contre le Royal Antwerp en septembre 1975 (1-4) et l'Inter en novembre 1990 (0-3), tous deux en Coupe UEFA.

De plus, aucune équipe de Premier League n'a commis plus d'erreurs menant à un but toutes compétitions confondues cette saison que Villa (sept, à égalité avec Sunderland).

Mais si Emery a été frustré que son équipe ne se soit pas montrée plus efficace contre Barcelone, il ne s'attardera pas trop longtemps sur ce résultat, Villa visant à poursuivre sa remontée en Premier League.

Leur série de cinq matches sans défaite les a hissés à la 10e place du classement, et Emery, qui serait en discussions avancées pour un nouveau contrat avec Villa, voudra prolonger cette trajectoire ascendante lors de ce match symbolique.

Il est le cinquième Espagnol à atteindre les 200 matches en Premier League après Rafael Benítez, Roberto Martínez, Pep Guardiola et Mikel Arteta ; le 200e match de Benítez (victoire 2-0) et celui d'Arteta (nul 1-1) s'étaient aussi joués contre United.

Il y a aussi de bons signes pour repartir avec les trois points, puisque Villa a remporté ses deux derniers matches de championnat à l'extérieur, soit autant que lors de ses 12 précédents réunis (5 N, 5 D). Sa dernière série plus longue remonte à novembre-décembre 2025 (quatre).

Et un départ rapide pourrait être la clé pour faire resurgir la nervosité à Old Trafford, compte tenu du bilan récent de United.

Villa a marqué en première période lors de chacun de ses cinq derniers matches de Premier League, après avoir enchaîné auparavant cinq rencontres sans but dans les 45 premières minutes.

Les Villans avaient marqué pour la dernière fois en première période lors de six matches de championnat consécutifs entre mai et août 2023.

Joueurs à suivre

Manchester United : Bruno Fernandes

En 2026, Fernandes occupe la première place pour les occasions créées (104), les occasions créées dans le jeu (80), les grosses occasions créées (27), les passes réussies dans le dernier tiers (531), les passes/centres dans la surface adverse (289) et les passes en profondeur (29).

Il crée en moyenne 3,8 occasions par 90 minutes sous Carrick, le meilleur ratio d'un joueur de United sous un même entraîneur en championnat depuis 2003-04 (min. 1 000 min jouées).

Depuis ses débuts avec United en février 2020, Fernandes est le joueur de Premier League qui a à la fois tiré (50) et marqué (44) le plus de penalties toutes compétitions confondues (hors séances de tirs au but), après son penalty contre la Roma.

Aston Villa : Nicolas Jackson

Nicolas Jackson a inscrit cinq buts en huit apparitions en Premier League avec Villa.

Il n'est que le quatrième joueur de Villa à atteindre cinq buts en aussi peu d'apparitions, avec Dean Saunders en 1992 (quatre), Dion Dublin en 1998 (deux) et Ollie Watkins en 2020 (sept).

Toutes compétitions confondues, Jackson a marqué huit buts sur 35 tirs et affiche une moyenne d'un but toutes les 121 minutes. Son taux de conversion de 22,9 % est également le troisième plus élevé de l'effectif.