Martinez « déçu » attend une réaction de Leverkusen dans le derby face à Köln

Carles Martinez a souligné que le Bayer Leverkusen aurait besoin d'une prestation solide pour battre son rival historique, Köln, et effacer la déception laissée par la défaite concédée en Europa League en milieu de semaine.

Avec une seule victoire lors de ses quatre derniers matchs toutes compétitions confondues, Leverkusen retrouve la Bundesliga dimanche avec l'objectif de relancer sa dynamique.

Battu 1-0 jeudi par Marseille sur un superbe but d'Amine Gouiri dans les dernières minutes, Leverkusen a concédé sa première défaite de la saison en Europa League. Malgré ce résultat, le club reste dans les huit premiers du classement à 36 équipes et concentre désormais toute son attention sur le championnat avant la trêve internationale.

Battu 4-2 par Stuttgart lors de son dernier match de championnat, Leverkusen occupe la sixième place et compte déjà cinq points de retard sur les leaders, le Bayern Munich et le Borussia Dortmund.

Martinez, qui découvrira cette rivalité pour la première fois, a assuré avoir pleinement conscience de ce que représenterait une victoire, non seulement pour l'équipe mais aussi pour les supporters :

« Bien sûr, nous ressentons encore la déception du match de jeudi, mais nous sommes désormais entièrement concentrés sur dimanche. J'ai parlé avec des gens du club pour comprendre ce que l'on ressent lors de ces rencontres entre Leverkusen et Köln. Nous connaissons tous l'importance de ce derby. Nous devons tout donner pour prendre les trois points, et c'est ce que nous voulons. »

Martinez doit toutefois composer avec les blessures de plusieurs éléments importants, dont Nathan Tella, Martin Terrier, Eliesse Ben Seghir et Moussa Diaby.

Ces absences font peser la charge offensive sur les épaules de Patrik Schick, 30 ans, et d'Ibrahim Maza, auteur d'un excellent début de saison. Maza a récemment inscrit son troisième but en Bundesliga, égalant déjà son total de buts de la saison dernière.

Cette saison en Bundesliga, seul Tidiam Gomis, sous le maillot du RB Leipzig, a marqué autant que lui parmi les joueurs de moins de 21 ans. Maza est également le troisième joueur ayant tenté le plus de tirs dans le championnat (44), derrière Michael Olise (64) et Harry Kane (54).

Reconnaissant que son équipe était fatiguée, Martinez a insisté sur le fait que cela ne pouvait pas excuser les performances des dernières semaines :

« Je ne veux pas trop parler de l'état physique. Mais nous n'étions pas au niveau, même mentalement. Nous n'avions pas assez d'énergie sur le terrain. »

Les joueurs à suivre

Köln: Said El Mala

Auteur d'un début de saison difficile, Köln peine à se montrer efficace dans le secteur offensif. Avec deux buts chacun, El Mala et Thijs Dallinga sont les meilleurs buteurs de l'équipe en Bundesliga. Muet en championnat depuis le match contre le Borussia Mönchengladbach le 11 octobre, El Mala avait inscrit deux buts et délivré une passe décisive la semaine dernière en DFB-Pokal, lors de la victoire 5-0 contre l'Union Berlin.

Bayer Leverkusen: Patrik Schick

Schick a trouvé le chemin des filets dans sept des huit matchs de Bundesliga qu'il a disputés cette saison (sept buts). Dans l'histoire du club, le seul joueur à avoir marqué davantage après huit matchs est Patrick Helmes, qui avait atteint les huit buts lors de la saison 2008-09.