Carrick: il pareggio di Leeds è un passo nella giusta direzione per il Man Utd

Michael Carrick ritiene che il pareggio di domenica contro il Leeds United sia stato un passo nella giusta direzione per il Manchester United, nonostante la serie senza vittorie sia ora salita a sei partite.

Il gol di Bryan Mbeumo al 35° minuto ha portato in vantaggio gli uomini di Carrick contro gli storici rivali a Elland Road, ma Dominic Calvert-Lewin ha pareggiato a inizio ripresa.

Nel secondo tempo il Leeds ha avuto le occasioni migliori per conquistare l'intera posta, chiudendo con 1,44 expected goals (xG) contro gli 0,91 dei Red Devils, ma non è riuscito a trovare il secondo gol.

Lo United non vince ormai da sei partite in tutte le competizioni, dal successo per 4-0 sul Sabah in Champions League a inizio settembre, e in Premier League non conosce la vittoria da cinque gare.

L'unico successo in campionato in questa stagione è arrivato in casa contro l'Ipswich Town (4 pareggi, 2 sconfitte): è il minor numero di vittorie dopo sette giornate di una stagione nella massima serie dal 1986-87, quando la squadra aveva ugualmente una sola vittoria dopo sette partite nella vecchia First Division.

Alla domanda se la prestazione rappresentasse un passo nella giusta direzione per lo United, Carrick ha risposto a Sky Sports: “Lo è stato senza dubbio. Se hai una qualsiasi debolezza, oggi viene allo scoperto.

“Prima della partita sentivo che i giocatori erano pronti. Non è stato perfetto. La nostra fiducia non è alle stelle, ma i giocatori hanno cercato di fare le cose giuste.

“A tratti siamo sembrati davvero brillanti. Abbiamo difeso molto bene come squadra. Merito a Daniel [Farke] e alla sua squadra. Sono una formazione molto valida.

“Ti mettono alla prova e ti pongono tanti interrogativi. Se non sei pronto, vieni smascherato, e penso che i ragazzi abbiano retto l'urto.”

Quella di domenica è stata la 19ª volta in cui il Man Utd è passato in vantaggio in una partita di Premier League contro il Leeds, ma soltanto la terza in cui si è fatto raggiungere senza vincere, dopo i due pareggi per 1-1 del marzo 2001 e del febbraio 2004.

Il difensore centrale Harry Maguire ha invece dato una valutazione più critica della prestazione, rammaricandosi delle difficoltà incontrate nel tentativo di superare il centrocampo del Leeds.

“Ci abbiamo lavorato in settimana. Volevamo affrontarli a uomo senza palla ed essere piuttosto aggressivi”, ha detto Maguire. “Senza palla avevamo una difesa a cinque, con la palla una linea a quattro.

“Sapevamo di poter trovare molto spazio in mezzo al campo, visto che loro giocavano con soli due giocatori in quella zona.

“Probabilmente è l'aspetto della partita in cui avremmo potuto fare di più. Avremmo potuto essere un po' più coraggiosi con il pallone e riceverlo sotto pressione.

“Ma siamo in una fase in cui non siamo coraggiosi quanto dovremmo, e dobbiamo ritrovare questa qualità, perché per vincere le partite con il Man Utd servono coraggio e lucidità.”

Mercoledì il Man Utd farà visita al Como di Cesc Fabregas in Champions League, mentre la prossima partita di Premier League lo vedrà opposto al Bournemouth quattro giorni dopo.