Carrick voit dans le nul à Leeds un pas dans la bonne direction pour Manchester United

Michael Carrick estime que le match nul de dimanche face à Leeds United constitue un pas dans la bonne direction pour Manchester United, même si la série sans victoire des Red Devils s'élève désormais à six matchs.

Bryan Mbeumo a donné l'avantage aux hommes de Carrick à la 35e minute face à leur vieux rival à Elland Road, mais Dominic Calvert-Lewin a égalisé en début de seconde période.

Leeds a eu les meilleures occasions pour empocher les trois points en seconde période, terminant avec 1,44 expected goals (xG) contre 0,91 pour les Red Devils, mais n'est pas parvenu à marquer un deuxième but.

United reste sur six matchs sans victoire toutes compétitions confondues, depuis un succès 4-0 en Ligue des champions contre Sabah début septembre, et n'a plus gagné depuis cinq matchs de Premier League.

Sa seule victoire en championnat cette saison a été obtenue à domicile face à Ipswich Town (4 nuls, 2 défaites), soit le plus faible nombre de victoires après sept journées d'une saison dans l'élite depuis 1986-87, lorsque le club ne comptait également qu'une victoire après sept matchs dans l'ancienne First Division.

Interrogé sur le fait de savoir si cette prestation représentait un pas dans la bonne direction pour United, Carrick a répondu à Sky Sports : « Sans aucun doute. S'il y a la moindre faiblesse, elle est mise à nu aujourd'hui.

« Je sentais avant le match que les joueurs étaient prêts. Ce n'était pas parfait. Notre confiance n'est pas au plus haut, mais les joueurs essayaient de faire les bonnes choses.

« Par moments, nous avons été vraiment bons. Nous avons très bien défendu collectivement. Bravo à Daniel [Farke] et à son équipe. C'est une très bonne équipe.

« Ils vous mettent à l'épreuve et vous posent beaucoup de questions. Si vous n'êtes pas prêts, vous êtes démasqués, et j'ai trouvé que les gars ont tenu le choc. »

La rencontre de dimanche était la 19e fois que Manchester United ouvrait le score lors d'un match de Premier League contre Leeds, mais seulement la troisième fois qu'il se faisait rejoindre sans parvenir à gagner, après deux autres nuls 1-1 en mars 2001 et en février 2004.

Le défenseur central Harry Maguire a pour sa part livré une analyse plus critique de la prestation, regrettant les difficultés de son équipe à construire à travers le milieu de terrain de Leeds.

« Nous avons travaillé là-dessus cette semaine. Nous voulions les prendre en individuel sans ballon et être assez agressifs », a expliqué Maguire. « C'était une défense à cinq sans ballon et à quatre avec le ballon.

« Nous savions que nous pouvions trouver beaucoup d'espaces au milieu du terrain, puisqu'ils n'y alignaient que deux joueurs.

« C'est probablement le secteur du jeu où nous aurions pu faire davantage. Nous aurions pu être un peu plus courageux avec le ballon et le prendre sous pression.

« Mais nous sommes dans une situation où nous ne sommes pas aussi courageux que nous le devrions, et nous devons retrouver cela, parce que pour gagner des matchs avec Manchester United, il faut ce courage et ce sang-froid. »

Manchester United se rendra mercredi chez le Como de Cesc Fabregas en Ligue des champions, avant d'affronter Bournemouth quatre jours plus tard en Premier League.