Maresca dà il merito ai giocatori del City dopo l'avvio record in Premier League

Enzo Maresca ha insistito che tutto il merito vada ai suoi giocatori del Manchester City dopo aver registrato il miglior avvio di sempre per un allenatore alla guida di un club di Premier League.

La vittoria di sabato per 3-2 sull'Ipswich Town all'Etihad Stadium ha mantenuto il percorso netto del City in questo inizio di stagione e ha fatto di Maresca il primo allenatore di sempre a vincere le prime sette partite alla guida di un club nella competizione.

Solo il Chelsea di Jose Mourinho nel 2005-06 (prime nove partite) e il Liverpool di Jurgen Klopp nel 2019-20 (prime otto) hanno avuto avvii vincenti più lunghi in una stagione di Premier League.

Entrambe quelle squadre vinsero poi il titolo nelle rispettive stagioni, e Maresca non potrebbe essere più soddisfatto del modo in cui i suoi giocatori si sono adattati ai suoi metodi.

Con tanta incertezza extra-campo attorno al City, recentemente giudicato colpevole di aver violato "sistematicamente" le regole finanziarie della Premier League per un periodo di nove anni, l'italiano sa che sarebbe stato facile perdere la concentrazione.

Alla domanda se fosse orgoglioso del suo record personale, Maresca ha risposto: "Assolutamente, ma capisco anche che il merito va dato ai giocatori.

"Devono preoccuparsi solo delle persone dentro il club, e io do il merito a loro. Non si preoccupano di chi giudica dall'esterno, perché quelle sono persone che lavorano per creare problemi.

"All'interno, vi assicuro che i giocatori sono felici, ricevono i meriti e io li attribuisco a loro. In questo mestiere si tratta di vincere le partite.

"Siamo riusciti a vincerne sette di fila e ciò che mi ha reso molto felice è stato lavorare giorno dopo giorno con i giocatori, il modo in cui li vedo migliorare.

"Oggi credo che abbiamo controllato la partita, creato occasioni e siamo stati bravi senza palla. Stiamo facendo bene, e penso che sia la cosa più importante".

Sebbene sia stata la doppietta di Erling Haaland ad assicurare alla fine i punti al City, è stato Phil Foden ad aprire le marcature, mettendo fine alla sua striscia più lunga di sempre senza gol in Premier League, dopo un digiuno di 23 partite dalla rete segnata contro il Crystal Palace nel dicembre 2025.

E Maresca è determinato a far sì che Foden riconquisti il suo posto tra i migliori giocatori della Premier League, avendo vinto il premio di Giocatore della Stagione della competizione non più tardi del 2023-24.

"Con Phil, l'ho detto molte volte, lo conoscevo da anni e per me è uno dei migliori giocatori della Premier League", ha detto Maresca.

"E dal primo giorno è stato mio dovere aiutarlo a tornare a essere uno dei migliori.

"Sono molto felice per il suo gol, e spero che possa essere solo l'inizio di tanti gol e di buone prestazioni".

L'allenatore dell'Ipswich Gary O'Neil, nel frattempo, è stato nel complesso positivo riguardo a una prestazione in cui i Tractor Boys hanno generato 1,66 expected goals ma hanno concesso molte grandi occasioni dall'altra parte, permettendo al City di accumulare 3,53 xG.

"Ci abbiamo provato. Ci sono alcune cose che dobbiamo fare meglio, poi in una partita così sono dettagli", ha detto O'Neil.

"Sono orgoglioso del gruppo. Non è ciò per cui siamo venuti, pensavamo di poter fare punti, quindi siamo delusi di non esserci riusciti.

"Ma i giocatori hanno dato tutto. Del secondo gol non sono contento, e poi ci sono stati alcuni episodi che si sono decisi per dettagli".