Maresca dá o mérito aos jogadores do Man City após arranque recorde na Premier League

Enzo Maresca insistiu que todo o mérito deve ir para os seus jogadores do Manchester City, depois de ter registado o melhor arranque de sempre de um treinador à frente de um clube da Premier League.

A vitória de sábado por 3-2 sobre o Ipswich Town, no Etihad Stadium, manteve o arranque perfeito do City na temporada e fez de Maresca o primeiro treinador de sempre a vencer os seus primeiros sete jogos à frente de um clube na competição.

Apenas o Chelsea de Jose Mourinho em 2005-06 (primeiros nove jogos) e o Liverpool de Jurgen Klopp em 2019-20 (primeiros oito) tiveram arranques vitoriosos mais longos numa temporada da Premier League.

Ambas as equipas acabaram por conquistar o título nessas épocas, e Maresca não podia estar mais satisfeito com a forma como os seus jogadores se adaptaram aos seus métodos.

Com tanta incerteza fora de campo a rodear o City, recentemente considerado culpado de violar "sistematicamente" as regras financeiras da Premier League ao longo de um período de nove anos, o italiano sabe que teria sido fácil perderem o foco.

Questionado sobre se estava orgulhoso do seu recorde pessoal, Maresca disse: "Absolutamente, mas também entendo que o mérito é dos jogadores.

"Eles só precisam de se preocupar com as pessoas dentro do clube, e eu dou-lhes o mérito. Não estão preocupados com as pessoas que julgam de fora, porque essas são pessoas que trabalham para criar problemas.

"Cá dentro, garanto que os jogadores estão felizes, estão a receber o mérito e eu dou-lhes o mérito. Neste negócio, trata-se de ganhar jogos.

"Conseguimos ganhar sete seguidos e o que me deixou muito feliz foi trabalhar dia a dia com os jogadores, a forma como os vejo a melhorar.

"Hoje, acho que controlámos o jogo, criámos oportunidades e fomos bons sem bola. Estamos a fazer bem as coisas e acho que isso é o mais importante."

Embora tenha sido o bis de Erling Haaland a garantir, no final, os pontos ao City, foi Phil Foden quem abriu o marcador, pondo fim à sua mais longa série de sempre sem marcar na Premier League, um jejum de 23 jogos desde o golo frente ao Crystal Palace em dezembro de 2025.

E Maresca está determinado a que Foden recupere o seu lugar entre os melhores jogadores da Premier League, depois de ter vencido o prémio de Jogador da Época da competição ainda em 2023-24.

"Sobre o Phil, já o disse muitas vezes, conheço-o há anos e, para mim, é um dos melhores jogadores da Premier League", disse Maresca.

"E, desde o primeiro dia, é meu dever ajudá-lo a voltar a ser um dos melhores jogadores.

"Estou muito feliz com o golo dele e espero que seja apenas o início de muitos golos e boas exibições."

O treinador do Ipswich, Gary O'Neil, por seu lado, fez um balanço globalmente positivo de uma exibição em que os Tractor Boys geraram 1,66 golos esperados, mas concederam muitas grandes oportunidades do outro lado, permitindo ao City acumular 3,53 de xG.

"Fomos a jogo. Há algumas coisas que precisamos de fazer melhor, e depois são pequenos detalhes num jogo como este", disse O'Neil.

"Estou orgulhoso do grupo. Não foi para isto que viemos, e achávamos que podíamos levar pontos, por isso estamos desiludidos por não o termos conseguido.

"Mas os jogadores deram tudo. Não estou satisfeito com o segundo golo, e depois houve alguns momentos que foram apenas pequenos detalhes."