Sage: «Il Palace deve mostrare il suo vero volto» contro il Besiktas in Europa League

Pierre Sage ha dichiarato che il Crystal Palace deve dimenticare in fretta l'umiliante sconfitta contro i rivali del Brighton e «mostrare il suo vero volto» contro il Besiktas nella terza giornata di Europa League.

Domenica il Palace è stato travolto 5-0 dal Brighton, con le Eagles già sotto 3-0 dopo 10 minuti; la rete più bella l'ha firmata Diego Gómez dalla distanza.

La squadra di Sage ha ora incassato 17 gol nelle prime 7 partite di Premier League: l'ultima volta che le Eagles avevano subito di più a questo punto della stagione nelle prime 4 divisioni inglesi risale al 1980-81 (21), e si moltiplicano le voci sul futuro del tecnico francese a Selhurst Park.

E per l'allenatore del Palace le cose non si fanno più semplici, con la trasferta di giovedì al Tüpraş Stadyumu, dove la squadra cercherà di riscattare la sconfitta per 3-2 contro il Lione.

Sarà la prima partita del Palace contro una squadra turca da quando affrontò il Samsunspor nella Coppa Intertoto del 1998, perdendo 2-0 sia in casa sia in trasferta.

Da quelle due sconfitte il Palace non ha mai perso 2 partite consecutive nelle competizioni europee (turni preliminari compresi), e Sage vuole vedere una reazione dai suoi giocatori.

«A volte dobbiamo voltare pagina in fretta, ed è questo il caso», ha detto Sage ai giornalisti. «Dobbiamo dimenticare in fretta questa [sconfitta].

«Ora dobbiamo mostrare il nostro vero volto in un ambiente caldo, soprattutto qui contro una buona squadra. È una bella sfida per noi.

«Abbiamo diversi problemi, e a volte ne risolviamo uno e poi se ne crea un altro.

«Per questo dobbiamo migliorare in ogni fase di gioco ed essere più costanti in ciò che facciamo, in ciò in cui crediamo, negli aspetti in cui siamo solidi.»

Besiktas e Palace non si sono mai affrontati in nessuna competizione. L'ultima volta che il club turco ha incontrato un avversario inglese è stato nell'Europa League 2019-20, quando perse sia in casa sia in trasferta contro il Wolverhampton.

Il Besiktas ha vinto tutte e 4 le partite casalinghe giocate nelle competizioni europee in questa stagione (3 nei preliminari di Europa League e il 4-1 contro il Marsiglia nella prima giornata). Non ha mai vinto 5 partite di fila.

E le speranze del Palace di zittire l'infuocato ambiente atteso in Turchia sono ridimensionate, con Sage che ha confermato l'assenza di 3 giocatori chiave per la trasferta.

Takehiro Tomiyasu, Quinten Timber e Dean Henderson non saranno della partita, mentre Ben Chilwell, che ha saltato le ultime 3 gare del Palace, torna a disposizione.

«Ben Chilwell è rientrato», ha aggiunto Sage. «Tomiyasu resterà fuori fino alla prossima sosta per le nazionali perché ha un altro infortunio.

«Dean ha ripreso ad allenarsi con la squadra lunedì, quindi questo fine settimana vedremo se sarà in grado di giocare, ma domani non sarà con noi. Anche Quinten Timber è out.»