Sage : Palace doit « montrer son vrai visage » face à Besiktas en Ligue Europa

Pierre Sage estime que Crystal Palace doit vite oublier sa lourde défaite contre le rival Brighton et « montrer son vrai visage » face à Besiktas lors de la 3e journée de Ligue Europa.

Palace a été balayé 5-0 par Brighton dimanche, les Eagles se retrouvant menés 3-0 après 10 minutes, avec notamment un superbe but de loin signé Diego Gómez.

L'équipe de Sage a désormais encaissé 17 buts lors de ses 7 premiers matchs de Premier League. La dernière fois que les Eagles avaient concédé davantage à ce stade d'une saison dans les quatre premières divisions remonte à 1980-81 (21), ce qui alimente les spéculations sur l'avenir du technicien français à Selhurst Park.

La tâche ne s'annonce pas plus simple pour l'entraîneur de Palace, avec un déplacement au Tüpraş Stadyumu jeudi, alors que son équipe cherche à rebondir après sa défaite 3-2 face à Lyon.

Ce sera le premier match de Palace contre une équipe turque depuis sa confrontation avec Samsunspor en Coupe Intertoto en 1998, lorsqu'il s'était incliné 2-0 à domicile comme à l'extérieur.

Palace n'a plus perdu deux matchs consécutifs en compétition européenne (tours préliminaires compris) depuis ces deux défaites, et Sage attend une réaction de ses joueurs.

« Parfois, il faut basculer rapidement, et c'est le cas cette fois-ci, a déclaré Sage devant la presse. Nous devons vite oublier cette [défaite].

« Maintenant, nous devons montrer notre vrai visage dans une grosse ambiance, surtout ici face à une bonne équipe. C'est un beau défi pour nous.

« Nous avons différents problèmes, et parfois nous en résolvons un, puis on en crée un nouveau.

« C'est pourquoi nous devons être meilleurs dans tous les aspects du jeu, et plus constants dans ce que nous faisons, dans ce en quoi nous croyons, dans ce sur quoi nous sommes solides. »

Besiktas et Palace ne se sont jamais affrontés, toutes compétitions confondues. Le club stambouliote a affronté une équipe anglaise pour la dernière fois lors de la Ligue Europa 2019-20, s'inclinant à domicile et à l'extérieur face à Wolverhampton.

Le géant turc a remporté ses 4 matchs européens à domicile cette saison (3 en tours préliminaires de Ligue Europa, puis 4-1 contre Marseille lors de la 1re journée). Il n'a jamais enchaîné 5 victoires consécutives dans ce cadre.

Et les espoirs de Palace de faire taire l'ambiance bouillante attendue en Turquie sont contrariés, Sage ayant confirmé qu'il sera privé de 3 joueurs clés pour ce déplacement.

Takehiro Tomiyasu, Quinten Timber et Dean Henderson sont tous absents, mais Ben Chilwell, qui a manqué les 3 derniers matchs de Palace, fait son retour dans le groupe.

« Ben Chilwell est de retour, a ajouté Sage. Tomiyasu est absent jusqu'à la prochaine trêve internationale, car il souffre d'une autre blessure.

« Dean a repris l'entraînement avec l'équipe lundi, donc nous verrons ce week-end s'il est en mesure de jouer, mais il n'est pas avec nous pour demain. Quinten Timber est lui aussi absent. »