Urhoghide e il Dallas determinati a chiudere al secondo posto nella Western Conference

Osaze Urhoghide assicura che l'FC Dallas è determinato a chiudere la stagione regolare in bellezza e a conquistare il secondo posto nella Western Conference nel Decision Day.

Il Dallas ospiterà i Colorado Rapids al Toyota Stadium questo fine settimana, con la squadra di Matt Wells che deve ancora assicurarsi un posto nei playoff.

Il Dallas, però, ha altre ambizioni. I Vancouver Whitecaps hanno già la certezza di chiudere in testa al raggruppamento, ma il secondo posto è ancora in palio.

I San Jose Earthquakes potrebbero strappare il secondo posto all'ultima giornata battendo il Minnesota United, ma al Dallas basterebbe anche un punto per mantenere quella posizione.

Nella penultima uscita della stagione regolare il Dallas ha dovuto accontentarsi di un deludente 1-1 contro lo Sporting Kansas City, e Urhoghide vuole una reazione della sua squadra contro il Colorado.

"Faremo tutto il necessario per vincere la prossima partita contro i Colorado Rapids", ha dichiarato Urhoghide dopo il pareggio del Dallas con lo Sporting KC.

"Siamo delusi per non essere riusciti a chiudere in testa alla Western Conference in questa stagione, ma siamo determinati a finire secondi. Faremo tutto il necessario."

Ma anche dopo il pareggio con l'ultima della classe nella Western Conference, l'allenatore del Dallas Eric Quill ritiene che ci siano molti aspetti positivi da portare con sé verso l'ultima giornata della stagione regolare.

"Credo che fossimo uniti, la tattica era giusta e avevamo compattato la nostra struttura", ha detto Quill. "Abbiamo anche segnato un gran gol nel primo tempo.

"L'azione è partita da Jonathan [Sirois], è passata per DJ [Daniel Job] e si è conclusa con Ran [Binyamin] che ha mantenuto la calma e ha servito Herman [Johansson] per un gran gol."

Il Colorado, intanto, non è riuscito a blindare il proprio posto nei playoff dopo la sconfitta per 4-2 contro il Chicago Fire, e ora i Rapids si guardano alle spalle con apprensione.

Morgan Whittaker aveva portato in vantaggio il Colorado, ma i gol di Jonathan Bamba a cavallo dell'intervallo hanno messo avanti la squadra di Gregg Berhalter al 56° minuto.

Il Colorado ha risposto con Paxten Aaronson, ma il Chicago ha replicato nel finale con le reti dei subentrati Robert Lewandowski e Puso Dithejane, che hanno chiuso i conti.

L'allenatore dei Rapids Matt Wells ha ammesso che il Chicago aveva semplicemente più giocatori su cui contare rispetto al Colorado, che deve fare a meno di diversi elementi in un momento cruciale della stagione.

"Beh, la prima cosa è che abbiamo bisogno di recuperare giocatori", ha ammesso Wells. "Ci serve l'apporto di tutti, nessuno escluso. Abbiamo lavorato a lungo per metterci in questa posizione.

"Abbiamo bisogno di avere tutti a disposizione in vista del fine settimana, sia nell'undici titolare sia per avere opzioni dalla panchina.

"Contro il Chicago hanno potuto far entrare [Robert] Lewandowski. Questa è la nostra concorrenza. Potremmo affrontarli nei playoff. Chi lo sa?

"Speriamo di recuperare qualche giocatore, ma ci serve una preparazione di altissimo livello per trovare il miglior piano possibile e andare a Dallas, vedere ogni giocatore scendere in campo con personalità e intensità, e poi vediamo cosa riusciamo a fare."

Giocatori da seguire

Dallas: Petar Musa

Musa ha segnato 22 gol in questa stagione con il Dallas, la sua annata più prolifica, ed è il terzo anno consecutivo in cui stabilisce un nuovo record personale, dopo i 16 gol del 2023 e i 18 del 2024.

Lionel Messi sembra avviato a conquistare la Golden Boot, il titolo di capocannoniere, di questa stagione, con il capitano dell'Inter Miami quattro gol davanti a Musa, ma nel Decision Day tutto è possibile.

Colorado Rapids: Paxten Aaronson

La scorsa settimana Aaronson ha segnato il suo ottavo gol stagionale con il Colorado, portando a 18 il totale delle sue partecipazioni a gol nel 2026, il dato più alto del club in questa stagione.

Note pre-partita

Il Dallas ha vinto le ultime due partite contro il Colorado, dopo essersi imposto in una sola delle 10 sfide precedenti (D3 L6). Tra le due squadre non si registra un pareggio a reti bianche dal 2021.

I Toros si sono visti parare un rigore al 97° minuto e hanno dovuto accontentarsi del pareggio con lo Sporting KC, ma arrivano al Decision Day con il fattore campo già assicurato per una serie di tre partite.

Il Colorado, invece, la scorsa settimana ha perso l'occasione di assicurarsi un posto nei playoff, cadendo per 4-2 contro il Chicago dopo essere passato in vantaggio. È stata la nona volta in questa stagione che i Rapids non sono riusciti a vincere dopo essere andati in vantaggio, il terzo dato più alto della MLS a pari merito.