Urhoghide et Dallas déterminés à terminer deuxièmes de la Conférence Ouest

Osaze Urhoghide assure que le FC Dallas est déterminé à finir sa saison régulière en beauté et à décrocher la deuxième place de la Conférence Ouest lors du Decision Day, la dernière journée de la saison régulière.

Dallas recevra les Colorado Rapids au Toyota Stadium ce week-end, alors que l'équipe de Matt Wells n'a toujours pas assuré sa place en playoffs.

Mais Dallas nourrit d'autres ambitions. Les Vancouver Whitecaps sont assurés de terminer en tête de la conférence, mais la deuxième place reste à prendre.

Les San Jose Earthquakes pourraient s'emparer de la deuxième place lors de la dernière journée en cas de victoire contre Minnesota United, mais même un point suffirait à Dallas pour conserver cette position.

Lors de son avant-dernier match de la saison régulière, Dallas a dû se contenter d'un décevant match nul 1-1 face à Sporting Kansas City, et Urhoghide attend une réaction de son équipe contre Colorado.

« Nous allons tout faire pour gagner notre prochain match contre les Colorado Rapids », a déclaré Urhoghide après le nul de Dallas contre Sporting KC.

« Nous sommes déçus de ne pas avoir pu terminer en tête de la Conférence Ouest cette saison, mais nous sommes déterminés à finir deuxièmes. Nous ferons tout ce qu'il faut. »

Pourtant, même après ce nul concédé face à la lanterne rouge de l'Ouest, l'entraîneur de Dallas, Eric Quill, estime qu'il y a beaucoup de points positifs à retenir avant la dernière journée de la saison régulière.

« J'ai trouvé que nous étions soudés, que notre tactique était la bonne et que nous avions resserré notre organisation, a déclaré Quill. Nous avons même marqué un superbe but en première période.

« L'action est partie de Jonathan [Sirois], est passée par DJ [Daniel Job] et s'est terminée avec Ran [Binyamin], qui a gardé son sang-froid pour servir Herman [Johansson] sur un superbe but. »

De son côté, Colorado n'a pas réussi à valider sa place en playoffs après sa défaite 4-2 contre le Chicago Fire, et les Rapids regardent désormais avec inquiétude dans le rétroviseur.

Morgan Whittaker avait donné l'avantage à Colorado, mais deux buts de Jonathan Bamba, de part et d'autre de la mi-temps, ont permis à l'équipe de Gregg Berhalter de passer devant à la 56e minute.

Colorado a répliqué par Paxten Aaronson, mais Chicago a de nouveau frappé en fin de match grâce aux remplaçants Robert Lewandowski et Puso Dithejane pour s'assurer la victoire.

L'entraîneur des Rapids, Matt Wells, a reconnu que Chicago disposait tout simplement de davantage de joueurs sur lesquels s'appuyer que Colorado, privé de plusieurs éléments à un moment crucial de la saison.

« Eh bien, la première chose, c'est que nous avons besoin de récupérer des joueurs, a admis Wells. Il faut que tout le monde mette la main à la pâte. Nous avons travaillé longtemps pour nous retrouver dans cette position.

« Nous avons besoin que tout le monde soit disponible pour ce week-end, aussi bien dans le onze de départ que pour nous offrir des options sur le banc.

« Contre Chicago, ils ont pu faire entrer [Robert] Lewandowski. Voilà notre concurrence. Nous pourrions les affronter en playoffs. Qui sait ?

« J'espère que nous récupérerons quelques gars, mais nous avons besoin d'une préparation optimale pour élaborer le meilleur plan possible, aller à Dallas, voir chaque joueur jouer avec personnalité et intensité, et on verra ce que nous pouvons faire. »

Joueurs à suivre

Dallas: Petar Musa

Musa a inscrit 22 buts cette saison pour Dallas, sa saison la plus prolifique, et c'est la troisième année consécutive qu'il établit un nouveau record personnel, après avoir marqué 16 buts en 2023 et 18 en 2024.

Lionel Messi semble bien parti pour remporter le Soulier d'or cette saison, le capitaine de l'Inter Miami comptant quatre buts d'avance sur Musa, mais tout est possible lors du Decision Day.

Colorado Rapids: Paxten Aaronson

Aaronson a inscrit son huitième but de la saison pour Colorado la semaine dernière, portant à 18 son total de participations à des buts en 2026, le meilleur total du club cette saison.

Notes d'avant-match

Dallas a remporté ses deux derniers matchs contre Colorado, après n'avoir gagné qu'une seule des 10 confrontations précédentes (3 nuls, 6 défaites). Les deux équipes n'ont plus fait match nul et vierge depuis 2021.

Les Toros ont vu un penalty arrêté à la 97e minute et ont dû se contenter d'un nul contre Sporting KC, mais ils sont déjà assurés de l'avantage du terrain pour une série en trois matchs à l'approche du Decision Day.

Colorado, de son côté, a manqué l'occasion de valider sa place en playoffs la semaine dernière en s'inclinant 4-2 face à Chicago après avoir ouvert le score. C'est la neuvième fois cette saison que les Rapids ne parviennent pas à s'imposer après avoir mené au score, le troisième total le plus élevé de la MLS, à égalité.