New England Revolution 1-2 Inter Miami: Messi dá a vitória e a luta pelo segundo lugar continua em aberto

Lionel Messi marcou o golo da vitória na reta final e o Inter Miami bateu o New England Revolution por 2-1, mantendo viva a esperança de terminar em segundo na Conferência Este da MLS.

Uma vitória teria garantido aos Revs o segundo lugar, atrás do Nashville SC, destacado vencedor do Supporters' Shield, mas, em vez disso, o Miami chega ao Decision Day com um ponto de vantagem sobre a equipa de Marko Mitrović.

A equipa da casa entrou forte, com um remate de Dániel Gazdag a ser desviado por Dayne St. Clair junto ao primeiro poste, antes de Payton Miller rematar de primeira por cima na sequência do canto.

A única verdadeira oportunidade do Miami na primeira parte surgiu num remate de Germán Berterame que Matt Turner desviou por cima, e a equipa acabou por ficar em desvantagem aos 53 minutos. Miller chegou à linha de fundo e cruzou rasteiro e, depois de um desvio inteligente de Ilay Feingold, Gazdag rematou com força para o fundo da baliza.

Um corte heroico de Brooklyn Raines em cima da linha de golo negou o golo a Berterame, depois de Turner ter defendido o remate de Messi, mas o Miami chegou mesmo ao empate aos 69 minutos. O passe picado de Telasco Segovia – destinado a Messi – foi mal aliviado por Raines, e Berterame cabeceou para o canto inferior direito.

O golo da vitória de Messi, aos 83 minutos, foi uma obra de arte: o oito vezes vencedor da Ballon d'Or rodou e libertou-se de três jogadores, trocou rapidamente passes com Segovia e rematou forte, à entrada da área, para o canto inferior direito.

Os Revs julgaram ter empatado quando Ian Fray, do Miami, marcou na própria baliza, mas, após revisão do VAR, o golo foi anulado por fora de jogo de Luca Langoni na construção da jogada.

Messi faz magia e o Miami aquece para os play-offs

Estas duas equipas poderão reencontrar-se nos play-offs e limitam-se a disputar o melhor posicionamento nas últimas semanas da fase regular, depois de há muito terem assegurado a presença na fase final.

E foi o Miami que se colocou em posição privilegiada para terminar em segundo no Este, com uma reviravolta empolgante assinada por Messi e Berterame.

Messi soma agora 26 golos e 16 assistências esta temporada e é, seguramente, o favorito a conquistar um inédito terceiro prémio de MVP consecutivo, embora tenha sido Berterame a liderar todos os jogadores em remates (cinco), remates enquadrados (três) e oportunidades criadas (quatro) neste jogo.

A vitória dos Herons foi, sem dúvida, uma afirmação das suas ambições na MLS Cup, frente a uma equipa dos Revs que chegava ao encontro de domingo com quatro vitórias consecutivas.

O Miami encerra agora a fase regular em casa frente ao Charlotte FC, no sábado, enquanto os Revs visitam o Orlando City.